...По тропинке, петляющей между деревьями, шла девушка в простом крестьянском платье. Она что-то беспечно насвистывала себе под нос, словно не замечая, что вокруг темно, а сквозь густую листву над головой изредка проглядывает полная луна. В одной руке у девушки была крытая белым полотенцем плетёная корзина, в другой — поводок, на котором она вела маленького белого пуделя. Собачка в отличие от хозяйки шагала с таким важным видом, словно приходилась близким родственником самому Богу-Императору.
Внезапно из кустов бесшумно вышел двухметровый громила со здоровенными клыками, торчащими из-под верхней губы. Перегородив девушке дорогу, он уставился на её грудь бездонными чёрными глазами. Сально улыбнулся, продемонстрировав ряд острых как иглы зубов, чуть поменьше клыков, и басом протянул:
— Свежее мя-я-я-ясо...
Он ожидал от жертвы воплей, обмороков, попыток панического бегства — но девица просто замерла, с интересом разглядывая его. Пудель остановился и выучено сел у правой ноги хозяйки.
– Здравствуйте, дядя упырь! — звонко поздоровалась девушка. — Меня зовут Белла! А вас как?
— Уркар, – произнёс тот, слегка удивлённый. Имя за всю его жизнь у упыря спрашивали впервые. Жертв как правило в первую очередь волновало спасение собственных жизней.
В глазах девушки вспыхнула нешуточная радость.
– Уркар? Тот самый? – он восхищённо завизжала и начала прыгать вокруг упыря на одной ноге. — Как же мне повезло, как же мне повезло!
Озадаченный таким поведением Уркар не нашёлся, что сказать. Пудель же остался сидеть на месте, снисходительно поглядывая на хозяйку.
– Вы точно тот самый Уркар? — спросила Белла, немного успокоившись.
— А какой тебе нужен? – спросил тот.
– Мне нужен красивый, таинственный и умный упырь, который уже несколько месяцев кусает девушек Чернябинска и оставляет на их филейных частях несводимую татуировку в виде своего имени, – опустив глаза, скромно произнесла Белла.
Уркар почесал сплюснутый нос, на лице его расплылась довольная улыбка. Впервые за жизнь его называли умным и красивым...
— Ну, тогда это я, – решил он не скрывать очевидное.
Уркар, хотя и удивился, но не видел причин скрываться. В окрестностях Чернябинска он появился недавно, мигрировав с Северных областей Империи Арсамон. Там он успел оставить за собой длинный кровавый след...
