— М-да, вы правы, — задумался я. И вдруг картина, нарисованная профессором, показалась мне абсурдной. — Послушайте, но зачем чужакам все это нужно? В течение многих лет взращивать двусторонних телепатов, оставлять свои мертвые тела на корабле и перемещать астральные оболочки в тела наших детей… Насколько громоздкая и долгая процедура! Ведь инопланетяне — это существа, уже обладающие способностью внушения, — они запрограммировали наших разведчиков! существа, способные трансформироваться в любой облик! Они могли пятнадцать лет назад прибыть на Землю как экипаж корабля-разведчика № 130. И не медля начать заниматься тем, что они собираются делать руками воспитанников пансиона после инициации!
Макс Грипп снова схватился за переносицу и сказал:
— Я думал об этом, Дэниел. И вывод здесь напрашивается один: они не владеют трансформацией своих тел. Я не знаю, как они выглядят и что они есть на самом деле, но такова их природа: "принцип оборотня" им не подвластен.
— Но тогда остается вопрос: почему они действуют из космоса, дистанционно? Что им мешает прилететь на Землю, легализоваться и действовать в непосредственной близости от своих жертв? Возможно, что земные условия непригодны для их существования. Но на это есть туркомплексы с адаптационным и защитным оборудованием для космических туристов с любой известной нам планеты!
— Естественно предположить, что планета, с которой они прибыли, неизвестна. Естественно предположить, что их цивилизация не входит в Галактический союз, — сказал профессор. — А следовательно, адаптационного оборудования, предназначенного для ее жителей, на Земле нет. А чтобы его изготовить, домой к инопланетянам должна слетать команда земных специалистов и провести там разнообразные исследования. А этого — пускать нас к себе на планету — они не хотят. Ведь дело не в изготовлении оборудования, а в установлении многосторонних связей между двумя цивилизациями после легализации инопланетян на Земле. А они не хотят вступать в контакт.
— Что же у них на планете такое, что нельзя показать землянам? пробормотал я. — Ведь легализация облегчила бы и ускорила их работу…
— Мы столкнулись, — заключил Грипп, — с цивилизацией, глубоко враждебной нам по сути. И при этом мы не знаем кто они и откуда прибыли.
Я снова, уже в который раз, оглянулся на Глэдис и Кларка и растерянно спросил:
— Что же нам делать?
— Надо искать их, — молвил профессор. — Искать планету этих монстров. Другого выхода я не вижу.
