— Как тебя зовут?
Девочка подняла на него большие блестящие глаза и ответила:
— Жужика Эрдеш. Шапку нужно снизу завязать. А тебя как зовут?
— Золтан.
— А почему ты не спрашиваешь, сколько мне лет?
Золтан не мог не улыбнуться.
— Ну так сколько же? — И тут только он сообразил, почему никак не завязывалась шапка: у него тряслись руки.
— В мае три годика исполнилось. Взрослые всегда об этом спрашивают.
Они тронулись в путь. Чтобы вести девочку за руку, Золтану приходилось немного нагибаться. Прохожие с удивлением оглядывались на рослого солдата с крошечной девочкой. Дойдя до улицы Сигет, они повернули налево. Деревянный забор, который еще недавно был перед домиком, жители разобрали на дрова и сожгли.
— Скажи, ты добрый солдат? — неожиданно спросила Золтана Жужика.
— А ты разве не любишь солдат?
— Солдаты всегда кричат.
— Я никогда не кричу, да и солдатом я стал совсем недавно. Хочешь, я тебя возьму на руки и понесу?
— Нет, я люблю ходить ножками. Мама всегда меня водила за ручку, но она уехала в Калочу по делам.
Золтан глубоко вдыхал зимний воздух, который в эти предвечерние часы был на удивление холодным и колючим. На улице Пожони из разбитой витрины кондитерской лавки вылезли двое мужчин, держа в руках жестяные коробки, а двое других еще орудовали в магазине. Без малейшего колебания Золтан через окно забрался в магазин и насыпал в большой пакет разноцветных марципановых конфет. Он подал пакет Жужике, которая, наверное, давно не видела подобных сладостей. Она жадно схватила конфеты, разгрызла штучки три, а остальные стала распихивать по карманам.
— Ты почему не ешь? Не понравилось?
— Пусть и на завтра останется.
Золтан невольно подумал: сколько должна была перенести эта маленькая девочка, чтобы стать такой расчетливой!
— Скажи, а у тебя есть кукла?
— Была одна, по имени Пирошка, а другую я звала Марци. Но сейчас нет.
— А куда же они делись?
— Потерялись, потому что мы все время переезжали.
Золтан не рискнул расспрашивать девочку дальше, понимая, что, о чем бы он ни заговорил, он обязательно заденет больное место. Молча они шли по улицам. Шум боя несколько утих. Дул холодный, пронизывающий ветер. В доме по указанному адресу Золтану открыла дверь толстая женщина в халате. Не дожидаясь каких-либо объяснений, она схватила Жужику и, ласково воркуя, начала раздевать ее.
— Ты добрый солдат и всегда тихо говоришь, — сказала Золтану на прощание девочка. — Дай я тебя поцелую.
Золтан наклонился, и маленькие теплые ручонки обхватили его за шею…
