– Мне… Мне очень жаль, – качаю головой. – Со временем у меня сегодня всё наперекосяк. Я не хотела никого тревожить. Я вернусь через час. Простите.
И внезапно я уже не улыбаюсь, а стараюсь не расплакаться от смущения, отчего плакать хочется только сильнее. Перепутала, когда Джейми забирать. Вместо час тридцать на каминных часах привиделось два тридцать, только и всего. Ерунда. Но отчего-то мне так совсем не кажется. Столько всего со мной случилось на прошлой неделе, особенно на выходных, что и это не кажется ерундой.
– Лучше на час раньше прийти, чем на час опоздать, – смеюсь я, но мой смех похож на сдавленный кашель, и, когда я встаю, женщина отшатывается, будто я сбежала из психбольницы.
Быстрым шагом выхожу через ворота школы обратно на дорогу. Женщина окликает меня, но я только иду быстрее. Ветер жаром обжигает лицо, по щекам катятся слёзы. Приду забирать, извинюсь перед учительницей Джейми. А она передаст мои извинения той, от кого я сейчас убегаю.
В кармане вибрирует мобильный, смотрю на дисплей, и на нём высвечивается имя Шелли. Колеблюсь. Хочется ответить, сказать, как я только что села в лужу. Она точно мне в ответ скажет какую-нибудь забавную чепуху, которая меня рассмешит. Но можно ли ей доверять? Следом мне вспоминается, как Шелли врывается ко мне, широко улыбаясь, с ужином из KFC или как ещё до этого она присматривала за Джейми, потому что я не могла. Шелли мне друг, говорю я себе, нажимая кнопку «Ответить».
– Привет, Тесс, – раздается в ухе голос Шелли.
– Привет. – Я перехожу на другую сторону и, прижимаясь к кустам, иду обратно вдоль дороги.
– Ты будто где-то идёшь. Неудобно говорить?
– Да нет, всё хорошо. Просто вышла… прогуляться, – заканчиваю я предложение. Не знаю, почему мне не хочется рассказывать Шелли, что я пережила минуту назад. Из-за глупого чувства смущения, наверное.
– Здорово. А то я-то всё утро в офисе торчу, – сетует Шелли. – Как дела? Хотела тебе вчера позвонить, но… в общем, дела наши с Тимом печальные. Он вчера от меня съехал.
– Ох, Шелли, сочувствую. Ты могла бы мне позвонить.
– Спасибо тебе. Могла бы, да, но тебе и так сейчас непросто, а у меня-то на самом деле всё нормально. Давно к этому шло. У тебя-то как, всё хорошо? С прошлого вечера ничего такого не случилось? Когда полиция приехала, ты как-то отключилась. Шок, наверное.
– Да нет, всё нормально. Нормально, да.
– Ну славно, – вздыхает она. – Камень с души свалился. Ладно, а какие у тебя планы на пасхальные выходные? Погоду обещают хорошую.
