Он усадил меня перед костром на какой-то ящик, сам сел рядом. Остальные тесным кольцом обступили нас.
— Говорите спокойнее. Все по порядку. Так скорее дело будет.
Волнуясь, бессвязно, сбиваясь, рассказала я все, что случилось.
— Что за чепуха! Кто же это мог быть?! — удивленно проговорил Андрей.
— Другой называл его Шаровым, — сказала я.
— Шаровым?! — в один голос воскликнуло несколько человек, и все переглянулись.
— Шрам поперек лба? — спросил меня совсем молодой рабочий, весь наклонившись ко мне.
— Да, да!
— Ой, братцы! — рабочий сдвинул шапку на затылок и почесал лоб. — Товарищ Андрей! — обратился он к Андрею. — Шаров сюда приходил, Владимира искал…
— Зачем? — спросил Андрей.
— А шут его знает…
— Когда это было?
— А еще днем. Владимир как раз домой в это время бегал, хлеба нам принес…
— Приходил… и что? — Андрей подошел к говорившему.
— А я его и близко к пикету не подпустил, — растерянно заговорил тот, — вижу издали, — идет этот полоумный. Я к нему навстречу. «Чего тебе здесь надо?» Смотрит во все глаза. «Ага, — говорит, — Воронцов здесь, а где Тарабанов?» — «А до этого, — говорю, — тебе, дураку, дела нет. Катись, — говорю, — отсюда, — несознательный элемент». — «Так нет его здесь?» — говорит. «Нет, — говорю, — и убирайся вон…» Засмеялся, нехорошо так. «Ладно, — говорит, — так я и знал!» — и пошел прочь…
— Чего же ты мне сразу тогда не доложил? — строго спросил Андрей.
— Почем я знал… Об каждом дурне докладывать… — смутился рабочий, — мало их нынче тут шляется… неорганизованной массы… Черт их дери… этот, и вправду, убьет.
— Что же делать?! — с отчаянием крикнула я.
Андрей встал с ящика.
— Надо действовать, товарищи! Это давно было? — спросил он меня.
— Давно! Это-то и ужасно! Правда, Аким сразу побежал искать этого Шарова.
— Какой Аким?
— Нашего дворника сын… А еще попала в подвал… — начала я, но Андрей перебил меня:
— Ладно, после расскажете. Слушай, товарищ начальник. — Андрей положил руку на плечо одного из пикетчиков. — Я вот что думаю: надо бы Тарабанова предупредить. Тут совсем близко я знаю место, где мотоциклетка есть. С тележкой. Я сбегаю, возьму и поеду к Смольному. Я знаю, где там пост Сабинина. Владимир мог у него задержаться. Отпустишь?
— Валяй! Управлять умеешь?
— Ну, конечно.
— Мне, что ль, с тобой поехать? — сказал молодой рабочий.
— Нет, я поеду! — громко крикнула я.
— Беги скорей! — толкнул в спину Андрея тот, кого называли начальником.
Андрей скрылся в темноте.
— Пусть девчонка едет, — сказал начальник. — Нечего вам вдвоем, тут тоже люди нужны. А она, видно, не робкого десятка. Молодец девка, а? — и он ласково потрепал меня по плечу.
