— Подойди, дитя, — прозвучало у нее в голове, и сопротивляться этому зову было невозможно, да и не хотелось, чего уж там.
Зов не был похож на какой-то конкретный голос, скорее звучал, как хор, лаская слух. Иарна, чувствуя все нарастающую спокойную радость в душе, подошла к статуе и преклонила колени. Да! Ее избрали!
— Дитя, — вновь прозвучало многоголосье, дарующее удовольствие просто своим звучанием. — Ты много сделала для ордена, для Церкви. Но последнее задание ты провалила.
— Я так виновата, господи, — от печали, звучащей в голосах, девушка заплакала. — Я готова понести наказание.
— О! Не стоит так казниться. Я высоко ценю тебя, дитя, — голоса стали добрее и девушка вновь почувствовала себя на высоте. — Я хочу предложить тебе служение.
— Я слишком слаба, господи.
— Я скорблю с тобой, — мягко произнесли голоса. — Я дам тебе силу, посмотри на меня.
Девушка подняла глаза на лик. По мерцающему изнутри лицу текли кристальные слезы и скапливались в ладонях, сложенных чашей.
— Прими скорбь мою, дитя, — голоса ласкали слух и поднимали в душе восторг. — Пей.
Девушка ощущала себя, как на крыльях. Она приблизила губы к холодным каменным пальцам и глотнула изумительно вкусные слезы бога. Влага взорвалась на языке радугой вкусов, ухнула в желудок теплой волной, а затем девушку накрыл экстаз.
— Посмотри на меня, дитя, — голоса вновь звали ее, вырывая из истомы удовольствия и покоя. — Готова ли ты слушать?
— Готова, господи, — девушка с трудом разогнала муть из головы.
— Ты упустила якшающихся с тьмой, и нет тебе прощенья. Но ты можешь все исправить. Принеси мне их головы, дитя, и тебе откроются многие тайны и силы.
— Я готова, господи. Но они словно растворились, — горечь затопила ее разум. Она не может выполнить волю бога.
— Через день приспешники тьмы будут в Световодье, — голоса снова омыли ее душу, избавив от плохих мыслей. — Будут творить свои черные дела. Останови их, командор Иарна Каллиста. Останови их, дитя.
Статуя перестала мерцать и ощущение одухотворенности в ней пропало. Девушка почувствовала, что пора уходить. Позади нее поднимался с колен отец Киан. Не говоря друг другу ни слова, придавленные ощущениями, командоры вышли из крипты. И ни один из них так и не заметил, что прозрачные слезы на самом деле были чернее дегтя.
— Когда войдём, главное — делать вид, будто мы ничего не хотим.
Год 1547 от основания Империи. Страдень. День восьмой. Рассветная треть.
Проснулась Хелена под тихие звуки лагеря. Сразу чувствовалось, что стоянку организовали матерые разведчики. Редкие разговоры велись вполголоса, шагов не было слышно совсем, даже котелки, казалось, старались потише да пореже брякать. Немного понежившись под теплым одеялом, сшитым наподобие мешка с капюшоном, девушка решила, что пора просыпаться. Сладко потянувшись всем телом, она решительно откинула шерстяной край и, наскоро одевшись, выбралась из палатки. Первая, кого девушка увидела, была Миранда. Кхуорра сидела траве локтях в пяти от палатки и завороженно смотрела на… Лира. Сердце неприятно кольнуло. Хотя, посмотреть и в самом деле было на что.
