— Думаешь, они увиливали, забавляясь, вызывая у меня подозрения?
Магод кивнул.
— И они сами могли освободить ее.
Садовник скрестил руки на столе.
— Мы с мамусей умрем, но поможем вам, господин.
— Вы оба лучше, чем я заслуживаю.
Магод склонил голову и мудро посмотрел на Гетена.
— Хотите совет от слуги?
— Буду рад. Мои слуги куда мудрее меня.
— Не боритесь с маркграфиней. У вас одни цели, — Магод встал из-за стола, собрал чашки и опустил в воду. — В спальни нужно больше хвороста, — сказал он и вышел.
Просидев еще пару минут, думая о мудрости необразованных слуг, Гетен покинул кухню и пошел в библиотеку. Но там он застыл на пороге.
Галина сидела у камина, читала книгу. Она была в темно-синем. Она подняла взгляд, прижав палец под словом.
— Добрый день.
— Надеюсь, ваша светлость хорошо спали? — тени под ее глазами дали ответ.
Она разглядывала его миг и закрыла книгу.
— Нет. Сны мешали спать. Я проснулась раньше ваших слуг и пришла сюда почитать, — она опустила книгу на столик возле кресла. — Похоже, мне не хватает концентрации для этой отличной истории, — она посмотрела ему в глаза, указала на кресло напротив нее и добавила. — Может, разговор меня взбодрит. Присядьте.
Приказ или просьба?
— Что нам нужно обсудить, ваша светлость?
Ее губы изогнулись в кривой улыбке. Он сел.
— Отличный вопрос. Я о многом хочу вас спросить.
Он не отдохнул для такого. Она была слишком умной, быстрой и решительной, чтобы он долго увиливал от ее желаний. Гетен зажал переносицу.
— Спрашивайте, воительница Галина. Я отвечу честно и терпеливо в этот холодный день.
Она сцепила ладони на коленях и смотрела на него, не сводя взгляда, и цвет глаз стал ярче от цвета платья.
— Шемел освободил Ведьму инея?
Гетен подавил гримасу.
— Вполне возможно.
— Зачем?
— Наверное, верит, что может с ней захватить Кворегну, — он тоже сцепил ладони на коленях и смотрел на нее. — Ведьма — древняя сила, изгнанная в Пустоту века назад прошлым солнечным магом. Погода была ее оружием, и она управляла им яростнее любого мага.
— Она нападает на вас по его приказам?
Гетен пожал плечами.
— Возможно.
— Ее магия сильнее вашей?
— Сегодня — да, — было невозможно сохранять тон нейтральным. — Приключение прошлой ночью уменьшило мои силы, и, если не забирать жизни зверей и людей вокруг меня, у меня нет вариантов восстанавливать силы, — он посмотрел на угасающий огонь и добавил. — Вскоре я буду на грани, и моя теневая магия станет воспоминанием. Я надеюсь только, что солнце наделит меня силой до того, как Ведьма инея станет телесной.
