У них с Путиным, «дрезденских», таких возможностей не было – и приходилось выпрашивать каталоги у «берлинских». Но Путину такое выпрашивание удавалось гораздо лучше, чем Усольцеву, потому что в Берлине служило много его земляков-ленинградцев.
Объясняя, как Путин продвинулся в Дрездене на две служебные ступеньки и две партийные, чем потом обольстил Собчака, а позже и дедушку Ельцина, Усольцев пишет: «Володя умел быть вежливым, приветливым, предупредительным и ненавязчивым. Он был способен расположить к себе кого угодно, но особенно это ему удавалось именно в отношениях со старшими, годящимися ему по возрасту в отцы».
Еще Усольцев изображает Путина чуть ли не антисоветчиком: «Постепенно мне становилось ясно, что Володя набрался всех этих диссидентских премудростей еще в Ленинграде, работая в 5-й службе, ориентированной на борьбу с “идеологической диверсией”. Похоже, в этой борьбе на участке фронта, где оборону держал Володя, верх одержали “идеологические диверсанты”. Многих диссидентов Володя упоминал в наших беседах с уважением. Особым почтением у него пользовался Солженицын. Подобных настроений среди оперработников 5-х подразделений в Красноярске и в Минске я и близко не встречал».
Но Усольцев изображает Путина и лицемером: «…в присутствии других Володя, не смущаясь, поддерживал разговоры о “сионистском влиянии” на академика Сахарова. Однако был его тон всегда с долей иронии, которую я хорошо понимал. В этом был весь Володя: зачем наживать неприятности, плюясь против ветра?».
При этом служба в Германии дала Путину некоторый «задел» на будущее: он обзавелся друзьями, которые позже поддерживали его во всем и поныне составляют ближайший круг Путина. Это, например, Сергей Чемезов, очень влиятельный человек в России, который входит в Советы директоров крупнейших российских корпораций, в том числе «Роснефти» и «Ростеха».
Как и положено у номенклатуры, Чемезов пристроил на «теплые места» и своих родственников. В частности, его племянник Алексей Криворучко, несмотря на полное отсутствие военного опыта, занимает должность заместителя министра обороны Сергей Шойгу. Этот же Криворучко, едва достигнув тридцатилетнего возраста, уже занимал ряд высоких должностей в ОАО «АвтоВАЗ», был генеральным директора ООО «Аэроэкспресс», генеральным директором АО Концерн «Калашников». В настоящее время, по сведениям российских СМИ, Криворучко является членом Совета директоров Акционерного общества «Объединённая судостроительная корпорация», ПАО «Промсвязьбанк», АО «КТРВ».
