Чем дальше продвигалась группа, тем сложней становилась местность. Дронадоводы искали путь дольше, чем проверяли окрестности. Жанна даже однажды вынесла на обсуждение вопрос, а не сменить ли курс. Возможно, на более удобной местности они пройдут большее расстояние, и шансов найти базу будет больше?
Лука премерзко усмехнулся и ответил, что менять решение не станет, потому что кроме пустых слов никаких чётких аргументов не услышал. В таком настроении разговаривать с ним было бесполезно, да и по большому счёту, какая разница, куда идти?
И курсанты шли дальше.
Скандал разгорелся на очередной стоянке. Командир первой группы Вадим заявил, что ему некогда сейчас месить грязь в луже, поэтому пусть Ахлейн стирает его одежду. Хоть какая-то от него будет польза. Его тут же поддержали двое парней из первой команды. Дамба и НеРая помалкивала, настороженно посматривая на своего командира. Лука, который ошивался неподалёку, сделал вид, что не слышит.
Жанна смотрела на всех по очереди и думала, что будет делать. Не хотелось бы…
- Слышал? Бери моё шмотьё и топай к воде! - Закричал Вадим, бросая Ахлейну под ноги свои штаны и футболку. Тот сидел на бревне, прислонившись к камню и невозмутимо смотрел куда-то мимо орущего, так, будто в упор его не видел. На Жанну он последнее время смотрел точно таким же образом. Впрочем, как и на всех остальных курсантов. Шёл рядом с ними, сидел у костра, спал, но был словно сам по себе. Общественной любви такое поведение, естественно, Ахлейну не добавляло.
- Не прикидывайся глухим! Или тебе помочь? - Вадим подошёл и навис сверху, и все знали, что будет дальше. Вадим здоровый как бык, среди курсантов его превосходил размерами только Лука. И сейчас, в одних трусах, его прекрасная физическая форма ещё больше бросается в глаза. Ахлейну против него не выстоять, разве что он мастер бесконтактного боя. Но мастером он явно не был, курсанты хорошо знали всех мастеров в мире. Тайные мастера давно ушли в прошлое. Несколько веков назад, говорят, в глухих местах на востоке можно было встретить людей, которые ничем среди прочих не выделялись, но могли уложить любого задиру одним ударом пальца. Но где те времена? Сейчас все у всех на виду, тайных мест на Земле просто не осталось.
Поэтому у Ахлейна никаких шансов. И это все понимают.
Жанна смирилась, что её вмешательство неизбежно.
Ахлейн вдруг рассмеялся, беззаботно и даже радостно взглянул снизу-вверх на Вадима и с радушной улыбкой просто сказал.
