Ни супруга, ни названая сестра не знали, что необычный питомец мог не только понимать человеческую речь, но еще и мысленно общаться с хозяином. Этим он сейчас и занимался, докладывая Еремееву о цели визита решительных дамочек.
– Разрумянились, глаза горят… Молодцы! Пришли доложить об успехах или просто соскучились?
– Соскучились, знамо дело, и доложить есть о чем, но сперва спросить хочется, – начала разговор Зарина.
– Спрашивай.
– Доколе? – произнесла женщина, слегка поправив прическу.
На некоторое время в комнате воцарилась тишина. Александр ждал продолжения вопроса, а подруги сверлили его напряженными взглядами. Наконец он сообразил, что продолжения не последует, и начал отвечать:
– Благодарю за столь емкий и понятный вопрос. Отвечать нужно столь же кратко?
– Нет, мне нужны подробности, все до единой! – с нажимом произнесла супруга.
– Что ж, начну по первому пункту. Ходил я нынче на свиданку к одной почтенной даме, зовут кикиморой, а красоты она столь ослепительной, что и смотреть на такую боязно. Лада ее видела и соврать не даст. Правду я говорю, сестричка?
– Да, помню я ту старушенцию, от ее вида сразу в дрожь бросает, – подтвердила Лада.
– Там у нас был весьма увлекательный разговор по поводу новой напасти на землях смоленских.
– Опять ляхи? – предположила разведчица.
– Нет, хуже.
– Эльфы? – произнесла Зарина.
– Еще хуже, – тяжело вздохнул Еремеев. – Пожаловал к нам сумасшедший волшебник силы немереной. По слухам, так покойный Аивауд ему в подметки не годится. И самое паршивое, он очень хочет со мной познакомиться.
– Зачем? – Лада перестала сверлить взглядом названого брата. По-другому сейчас смотрела на него и жена.
– Свихнувшемуся понадобился тот дуб, который спас жизнь тебе, сестричка, и он желает выведать способ выращивания чудо-деревьев.
– И ты знаешь как?
– Конечно, – ответил Александр. – Берешь королевского стагаза в количестве одной штуки и скармливаешь ему серебряный желудь. Плюс некоторые манипуляции с магической энергией – и получим деревце.
– Ты собираешься ему рассказать?
– Не вижу смысла, он же безумный. Словам точно не поверит, а где я ему второго стагаза найду? Да и желудей серебряных у меня больше нет.
– А что тот волшебник собирается сделать с дубом-ведуном? – спросила разведчица.
– Уже делает. Окружил дерево гнилым проклятием и ждет, когда дерево ослабнет, чтобы можно было забрать его силу.
– Но ты же не оставишь дуб в беде? – жалобно произнесла Лада, за что получила осуждающий взгляд Зарины.
