– Ну да, мой ведь токмо собой привык рисковать, а остальных беречь пытается. Как будто после его гибели нам жизнь будет в радость. Ничего, теперь у меня есть, что ему сказать.
– А мне стоит срочно с этим Хрычом разобраться. Я так до конца и не поняла, почему Ларион не хочет избавиться от прикормленных разбойников? Да еще эти четверо…
Бандиты сейчас ехали тюками на спинах лошадей, которых вели в поводу.
– Думаешь, наш разумник и вправду о них ничего не знает?
– А с чего ему врать? Может, он о чем-то и догадывается, но догадками не делится.
– Ох уж эти мужики! Понапридумывают себе тайн, а потом сами же в них разобраться не могут.
– Это точно.
К городу подъехали в сумерках. Главаря разбойников Ларион повел через потайной ход, а остальных доставили через ворота.
– С уловом вас, – поприветствовали отряд стражники.
– Боярин вернулся? – спросила Лада.
– Уж более часа тому, – ответил охранник.
– Борич, проводишь груз в тюрьму? – спросила разведчица.
Тот молча кивнул, а стражники сразу принялись стаскивать пленников с лошадей.
– Жучка, тут все наши? – Зарина, спрыгнув с лошади, наклонилась и совсем тихо задала вопрос питомцу.
Собачка пару раз кивнула мордой.
После случая с подставным асом следовало в каждом видеть переодетого убийцу, и только собачий нюх мог безошибочно определить, кто стоит перед тобой. Зарина после рассказа Лариона сразу сообразила, почему Жучка от нее не отходит. Выводы женщина делать умела. Знала она и о том, что у хвостатой охранницы имелся не только нюх – псина прекрасно понимала человеческую речь и чувствовала намерения людей по отношению к тем, кого охраняла.
– Сразу идем в управу? – предложила Лада.
– Ну да, наши должны быть еще там, – согласилась Зарина.
Когда подруги подошли к кабинету боярина, оттуда выходил Буян.
– Добрый вечер, воевода. Что там со вторым асом? – сразу спросила разведчица.
– Скрылся раньше, чем от вас гонцы прибыли.
– Видать, шибко умный.
– Да уж, не простак, – пробурчал воевода. – Данила сказал, лиходей может любую личину принять.
– Разве это возможно?!
– Почему нет, я как-то на представлении лицедеев бывал, так там один даже женские роли исполнял. Так одевался, от барышни не отличишь, – объяснил Буян.
– Что же теперь, каждого проверять, баба он или мужик? Так мы сраму не оберемся, – сказала Зарина.
– Думать буду, должен найтись метод. Вы к боярину?
– Да, имеется у нас к нему серьезный разговор.
– Тогда не буду мешать.
Они вошли втроем: Зарина, Лада и Жучка. Женщины поставили стулья прямо перед столом и уселись, пристально вглядываясь в Данилу. Жучка легла на пол в сторонке.
