«Это вторая такая штука, что я видел за свою жизнь. И она должна сработать», - сказал сам себе Скиппер. После чего схватил с приборной панели старый микрофон внутренней связи и начал вещать:
- Внимание! Говорит капитан вашего самолёта! Лететь мы будем очень долго...
В пассажирском салоне два шимпанзе Мэйсон и Фил уже давно заняли свои места. Они играли в шахматы, положив доску на колени. Мэйсон неожиданно наклонился к своему сопернику и выдернул шахматную фигуру из его рта:
- Фил, хватит сосать королеву!
Позади обезьян устроились Алекс, Глория, Мелман и Марти, не обращая внимания на грязь, паутину и скелеты бывших пассажиров.
- Нью-Йорк, вот куда мы направляемся, ребята, - мечтательно улыбнулась Глория.
Над их головами из динамика раздался треск, через который прорвался голос Скиппера:
- Мы хотели бы, чтобы вы уселись поудобней и расслабились. И молитесь, чтобы эта старая развалина могла лететь!
- Что такое? - встрепенулся Алекс, но динамик уже заглох.
А в это время в капитанской кабине второй пилот Ковальски, внимательно рассмотрев приборную панель, щёлкнул тумблером. Послышался шум моторов.
- Мы готовы, сэр, - доложил он Скип-перу.
Снаружи Морт изо всех сил стучал маленькими кулачками в люк самолёта и кричал:
- Вы забыли меня! Я ведь здесь!
Но туг заработали моторы, и вопящего от страха Морта буквально сдуло с трапа.
В пассажирском салоне всё внимание было приковано к Прайвит, которая рассказывала о мерах безопасности при полёте.
- В случае разгерметизации, - бормотала она, - поместите кислородную маску на лицо, чтобы другие пассажиры не видели вашей перепуганной физиономии.
Марти попытался пристегнуться, но старый и изношенный ремень безопасности моментально порвался. Марти подозвал Прайвит:
- Извините, мисс. Как мне быть с этим?
- Никак, сэр, - вежливо ответила она и спокойно удалилась.
В кабине пилотов Скиппер долго вглядывался в переднее стекло. Наконец на его лице появилось неумолимое и решительное выражение.
- Ладно, ребята, - сурово сказал он. - Слушайте мой приказ. Стартуем!
Рико высунулся из разбитого бокового иллюминатора и махнул трём лемурам, стоявшими рядом с хвостом самолёта, который был привязан к баобабу толстыми лианами.
- Давайте, парни! Пора отправляться, - мужественно прорычал пингвин.
Лемуры тотчас подняли свои мачете и разрубили лианы. Раздался громкий хлопок, и гигантская рогатка с невероятной силой запустила самолёт в небо. Такой стремительный и мощный взлёт не мог не сказаться на состоянии пассажиров. Всех их буквально вдавило в кресла так, что они не могли даже пошевелиться.
