Толпа, наблюдавшая за его ужимками, приходила в восторг и всячески приветствовала львёнка. Алексу сразу же понравилось такое внимание, и он начал стараться ещё больше, позируя перед многочисленными фотоаппаратами. Он почувствовал, что стал новой звездой городского зоопарка.
Наутро из-за ограды, отделявшей вольер Алекса от других вольеров, высунулись три головы его соседей, которые хотели выяснить, что значит вся эта шумиха за стеной. Соседями Алекса были маленький зебра Марти, молодая гиппопотамиха Глория и совсем ещё юный жираф Мелман.
- Мне совсем не нравится, как выглядит этот парень, - недовольно заметил Марти.
- Ну, а мне кажется, что он – очень милый, - ответила Глория.
Марти фыркнул:
- Такие годятся только толпу развлекать.
Мелман вытянул свою шею в сторону Глории и ревниво посмотрел на неё:
- Что такое? Ты считаешь, он милый?
Не получив ответа, юный жираф начал кашлять.
Алекс пропускал все эти разговоры мимо ушей и продолжал веселить посетителей. Он подпрыгивал и широко раскрывал свои лапки, как будто хотел всех обнять.
Прошло несколько лет.
Каждый раз, когда толпы посетителей окружали вольер со знаменитым Алексом и восторженно приветствовали его, начинался салют. Повзрослевшие Марти, Глория и Мелман не переставили смотреть на всё это.
- Да, я не ошибся. Он всё-таки шоумен, - окончательно решил Марти.
Мелман глубоко вздохнул и добавил:
- Оставь всё это на его совести. Хотя этот парень - просто животное.
- А может быть, ему просто надо взять тайм-аут? - задумчиво добавил Марти. - Впрочем, нам всем не помешало бы отдохнуть.
Глория засмеялась:
- Прекрасно. И куда же это мы отправимся развлекаться?
- Насчёт вас не знаю, но я хочу поехать в Коннектикут, - ответил Марти.
Той же ночью специальный репортаж прервал все городские телевизионные программы. Расплывчатые съёмки сначала показали нескольких экзотических животных, бродящих по улицам Нью-Йорка, а затем - их же, неожиданно появившихся в метро.
В комментариях к произошедшему событию, в частности, говорилось:
- Несколько обитателей нашего зоопарка, включая всемирно известного «Короля Нью-Йорка» льва Алекса, сегодня вечером исчезли из своих вольеров. Беглецов наконец обнаружили на нью-йоркском вокзале «Гранд Сентрал Стейшен».
Продолжение сенсации не заставило себя долго ждать. Камера запечатлела пожилую женщину, якобы лягнувшую Алекса в живот, под дых. На экране крупным планом появилось злое старушечье лицо с подписью: «Нана - героиня Гранд Сентрал».
