Так рассуждая, взялся за последний бокал. Но успел спокойно отпить из него лишь глоток, как был вдруг окликнут по имени:
– Рихтовщик?!
Смутно знакомый голос раздался от шумного стола. Игнорить вопрос было глупо, да и самому уже стало интересно откуда ветер дует.
Я повернулся к компании задир, и мысленно выругался, заметив махнувшего мне рукой безусого паренька с широченной улыбкой.
Подорвавшись, со своего места, юнец нагло прихватил со стола одну из двух только что доставленных официанткой литровин вискаря и пару стаканов, и отмахнувшись от расспросов товарищей, переместился за мой стол.
– Шило? Какими судьбами здесь, брат?
Приветствовал я старого знакомого, пожимая протянутую руку.
– Да я в Малине недели две, как обосновался, – хмыкнул Шило. – С отрядом… – кивок в сторону оставшейся за спиной компании, – …в окрестных лесах охотимся. Неплохие спораны, кстати, зашибаем. А вот тебя, брателла, раньше здесь не видел. Тоже поохотиться решил?
– Ну, типа, – буркнул, принимая наполненный приятелем стакан.
– За встречу, Рихтовщик!
Мы звонко чокнулись, выпили. Вытащив из кармана разгрузки сигареты с зажигалкой, Шило тут же закурил. Предложил мне. И я с удовольствием составил ему компанию.
– Ого! Смотрю ты, прям, красава! – сощурился Шило, сканируя меня проницательным взглядом. – Двадцать шестой уровень уже отхватил! Когда успел-то? Ведь совсем недавно с тобой ноздря в ноздрю шли.
Ну да, на моем фоне его семнадцатый уровень смотрелся, мягко говоря, мелковато.
– Да, в охоте одной недавно довелось поучаствовать, – ответил я, выпуская из ноздрей струи сигаретного дыма.
– В охоте он поучаствовал, блин! Можно подумать, я тут только в барах винище пьянствую!
– Братан, че завелся-то.
– Да ниче, мля! Мы по трое суток из лесных рейдов не вылезаем! Тварей каждый день десятками валим! Думал, качаюсь охренительными темпами. И вот – млять! – встречаю тебя, и понимаю, что все это время в рейдах, походу, тупо потрачено в пустую. Херней я тут страдаю, а не качаюсь!
– Да нормально ты качаешься.
– Издеваешься?
– Млять!.. Наливай.
Молча чокнулись, выпили, закурили еще по одной.
– Шило, ты извини, братан. Но мне пора уже двигать.
– Мля, ну че ты, в натуре, обиделся что ли?
– Да не, все ровно. Просто охоту ночную запланировал. Пора выступать.
– Ну давай хоть еще по стаканчику… На ход ноги.
– Искуситель, мля!.. Ладно, уговорил, наливай.
Снова чокнулись, выпили.
Я затушил окурок, и стал собираться, пристраивая за спину рюкзак.
