В самом деле, что дает современная школа нашим детям? Развивает ли она их физически, умственно и нравственно? Теперь никто уже почти не сомневаётся, что ничего подобного в современной школе не имеет места, что современная школа достигает как раз противоположных результатов, что она ведет к вырождению и измельчанию человечества в физическом и духовном отношении.
В области физического воспитания современная школа обуздывает естественную экспансивность жизни, которую обнаруживаюсь дети, и заменяет ее деятельностью искусственной, совершаемой механически, по команде, без всякого чувства удовольствия, разного рода гимнастическими и иными упражнениями, к которым ребенок не обнаруживает никакого влечение и желания. Детям препятствуют играть, бегать, шалить, развиваться свободно и естественно и затем путем насилие и принуждения стараются вызвать физические упражнения, которые, конечно, не могут иметь той цены, какую имеют упражнение свободные, естественные, вытекшие из внутреннего побуждения ребенка к физической деятельности.
Подобным же образом современная школа поступает и относительно умственного развития детей. Она препятствует детям жить свободною интеллектуальною жизнью. Вместо той естественной умственной жизни, которая вытекает из собственных внутренних побуждений ребенка, она стремится вызвать в нем искусственную умственную жизнь. Современная школа не только тело ребенка заключаете между четырьмя стенами, но она заключает между ними и его ум. Она отрывает его от жизни, от всего того, что его может интересовать и забавлять и быть для него поучительным, от всего того, что может быть материалом для его интеллектуального развития. Что видит ребенок в классе? Всегда одни и те же предметы, те же самые лица и несколько плохих картин. По прошествии некоторого времени — и очень скорого — это зрелище становится не особенно веселым. А там, вне школы — растения, животные, люди — бесчислённое количество самых разнообразных вещей, жизнь, движущаяся полным ходом целый мир который ребенок мог бы исследовать, в котором он мог бы вращаться, который он мог бы сделать своим. Но нет, это стоить для него за пределами возможности, необходимо, чтобы он скучал. И школа, абсурдная школа, уничтожив естественную потребность в ребенке, усыпив его интеллект, заменяет потребность принуждением, свободное усилие, сопровождаемое чувством счастья — тяжелым и тягостным трудом. Вместо того, чтобы предоставить детям удовлетворять свой умственный голод и брать именно то, что им требуется, она отказывает им в том, чего они желают, и принуждает их брать то, чего они не хотят. Результатом этого является то, что умственный труд, сам по себе связанный с интересом и наслаждением, становится скучным и причиняет страдание.
