– А вы довольно демократичный человек, – улыбнулась я, – танцуете и пьете со слугами. В вашем-то положении?!
– Валя, а как ты думаешь, кто я? Какое занимаю социальное положение?
– Скажу точно, что вы достаточно богаты. Скорее всего, являетесь крупной акулой современного бизнеса.
Пахан засмеялся и прижал меня покрепче.
– Знаешь, когда я был в твоем возрасте, у меня не было ни копейки денег, лишь старые потрепанные ботинки. Я с завистью смотрел на красивые машины, а сам ездил на лоховозах.
– А что это такое?
– Как бы тебе объяснить… Лоховоз – это автобус для перевозки пассажиров, то есть лохов. Так вот, я пил дешевое пиво и курил “беломор”.
– Знакомая песня. Когда я работала в редакции и брала интервью у больших людей, то все они твердили одно и то же, мол, вышли из нищеты и в детстве не могли позволить себе съесть шоколадку.
– Завтра у меня будет грандиозный банкет, на который прибудут сотни людей…
– Как же все они разместятся в ресторане? – удивилась я.
– Валя, разве это проблема? Я заказал зал, который может разместить за вечер тысячу человек.
– Боже мой, а неужели бывают такие залы?
– Конечно, зал на тысячу персон – нормальное явление для хорошего московского ресторана. Вот только до сих пор не решился вопрос, кто из певцов будет петь на завтрашнем вечере. Сколько людей, столько вкусов, всем не угодишь. Скажи, а вот если бы у тебя была возможность пригласить какого-нибудь певца на свой день рождения, кого бы ты выбрала?
– Борю Моисеева.
Пахан широко раскрыл глаза.
– Пожалуй, это самый сильный артист на нашей эстраде, – пояснила я. – Он творит такие вещи… Они просто никого не могут оставить равнодушным. Я преклоняюсь перед его творчеством, но для дня рождения он не подойдет.
– Почему?
– Наверное, потому, что его нельзя слушать и есть одновременно. Это артист не такого плана. Можно есть и слушать Буланову, Свиридову, Зосимову, но есть, пить и гулять под Моисеева – это кощунство. Он слишком талантлив, его надо просто внимательно слушать и наслаждаться тем, что он делает.
– Странная ты. Валя, читаешь тех писателей, которых я никогда не читал, слушаешь тех артистов, творчеству которых я никогда не придавал особого значения…
Наконец песня закончилась, пахан отвел меня на место. Едва я села на свой стул, как заботливая повариха поднесла мне рюмку.
– Ты меня что, споить решила? – не выдержала я.
– Да брось, Валентина. Ты лучше больше пей и давай крути быка за рога.
– Ты о чем?
– Да, по-моему, хозяин наш на тебя глаз положил.
