— Не велено!
Надменно поджатые губы, неприступный взгляд — бр-р-р!
— Всего-то на пять минут!
— Следователь запретили… И посещения у нас с одиннадцати!
— И мужу?!
Надо же брякнуть такое! Глаза хранительницы покоя выкатились из орбит, рот раскрылся, потрясая стены заполошным воплем: «Милиция!!!»
«Молодцы, ребята!» — подумал я, мысленно хлопая в ладоши в адрес прежних сослуживцев и совсем не мысленно вылетая пулей на улицу.
Главное — правильно проинструктировать население и подвигнуть его на всемерную помощь органам!
Погоня за самозванцем ограничилась выходом сержанта из дверей приемного отделения и визуальным осмотром подходов к больнице. Из подъезда дома, ставшего моим временным убежищем, было отчетливо видно выражение досады на лице охранника. Он торопливо выкурил сигарету и ретировался — вернулся, очевидно, на второй этаж в терапию, где, по моим расчетам, лежала Светка.
В типовой отечественной больнице целый день открыта только одна дверь — пищевого блока. Многочисленным родственникам и друзьям его персонала тем самым создаются условия для прихода в удобное для них время за дармовой жратвой. Вы никогда не задумывались, почему в нашем общепите так отвратительно кормят? Элементарно, друзья: плохое качество отпугивает посетителей, отсюда — пропадает смысл пускать в дело все получаемые продукты, зато остатки можно списывать на производство, а частью загонять втридорога! Поэтому мое появление на кухне не вызвало никаких эмоций у дебелых поварих. Халат, одолженный из пустого кабинета заведующей пищеблока, имел женскую застежку, но кто будет присматриваться?
Медсестра скрылась в палате с подносиком для лекарств. Страж порядка не подавал признаков своего присутствия. Определить нужный номер оказалось проще простого — прямоугольник пластика с фамилиями больных сиротливо лежал на рабочем столике дежурной.
Первым, что я увидел, была ослепительно белая рука с темным пятном синяка на предплечье, вытянутая вдоль тела на голубоватой простыне. И только затем — лицо, бледное и похудевшее. Пахло лекарствами и духами.
Светка целую вечность смотрела на меня, словно не узнавала. Потом глаза наполнились слезами.
Я припал губами к тонким длинным пальцам и вздрогнул от их непривычной прохлады.
— Как ты?
— Ничего… — Губы скривились в подобие улыбки.
Хорошие добрые слова вертелись на языке, но я испугался неизбежных тогда слез, а время поджимало.
— У нас не более десяти минут до приезда сыщиков.
От напускной бодрости в голосе самому стало противно.
