«Как же сильно любит курицу!» – подумал Джаспер, крепко завязывая сачок.
Он очень надеялся, что связанный монстр не сможет облить его слизью. Изнутри доносилось аппетитное чавканье. Похоже, питомец был вполне доволен – по крайней мере, пока. Теперь пришла пора подумать о друзьях.
«Что же будет с Феликсом и Сэффи? – размышлял Джаспер. – Возможно ли вернуть им прежний вид? Могут ли учителя помочь? Или им так и придётся всю жизнь провести, как насекомым? Может, есть школа для таких, как они, – охотников на мини-монстров?»
А ведь мечта была так близко! Канализационные трубы казались настолько… не то чтобы привлекательными… Но всё же на конце одной из них пленников ждала свобода.
Джаспер вытащил малышей из кармана.
– Феликс, в какой трубе выход?
В ответ он услышал тонкий писк. Феликс прыгал на его ладони и размахивал крошечным кусочком бумаги, на котором едва виднелась микроскопическая схема коммуникаций. Джаспер горестно вздохнул:
– Да что ж такое? Почему каждый раз, когда мы пытаемся сбежать, вы умудряетесь попасться какому-нибудь монстру?
Делать было нечего. Чтобы друзья могли вновь обрести свой нормальный облик, оставалось лишь одно: пойти с повинной в школу «Дом монстров» и надеяться, что учителя помогут. Джаспер бережно положил лилипутские фигурки в карман и забросил на плечи сачок с беспокойной добычей.
Развернувшись, он поспешил обратно тем же путём, каким пришёл, по лабиринту труб и коридоров. Без проводника он пару раз свернул не туда и в конце концов стал сомневаться, что вообще сможет когда-нибудь выбраться наружу. Ему казалось, что он уже много часов блуждает по вонючим катакомбам, полагаясь лишь на неверный свет карманного фонарика. Но за очередным поворотом – о чудо! – в конце туннеля забрезжил свет.
Джаспер посмотрел на часы. Уже поздний вечер. Скоро стемнеет. Надо было скорее вернуться в школу и совершить обратное превращение.
Джаспер выбрался из сточной трубы и снова оказался на дне канавы. Пока школьники блуждали по лабиринту, на небе собрались тучи. Над головой глухими ударами перекатывался гром. Внезапно сгустились сумерки и забарабанил ледяной, слякотный дождь. Джаспер содрогнулся от мысли, что могло бы произойти, если бы непогода застала ребят в подземелье.
Пришлось прибавить ходу. Джаспер бежал по дну канавы, торопясь добраться до забора. Тяжёлая сеть с пойманным монстром подпрыгивала у него на плечах.
– Может, и хорошо, что мы не сбежали, – обратился он к карманным друзьям. – Если бы вы не уменьшились, мы бы сейчас были в водостоке. Похоже, монстр спас нам жизнь.
