– И что, – ворчал он, – замуж выйдешь – тоже играть будешь?
– Ну конечно! – Аня удивлялась самой постановке вопроса. В секции было достаточно семейных, часто жены и мужья приносили на корт бутерброды на всю команду, приходили поболеть за свои половинки, а некоторые даже присоединялись и становились полноправными членами Tennis-Club.
– Не понял! – не унимался Гриша. – Это как же?! Мужа бросила, хвост трубой, ракетку в зубы – и побежала?!
– Я буду убегать с ракеткой только после того, как муж будет накормлен, обстиран и ублажен, – пыталась отшутиться она. – А взамен он совершенно спокойно может сходить в сауну с друзьями, попить с ними пивка, съездить на рыбалку.
– Все равно, – цедил избранник, – я такого не понимаю.
Аня вздыхала и, пробормотав что-то вроде «Будет день – будет пища», уходила заниматься своими делами.
А еще она любила устраивать праздники. По поводу и без повода. Маленькие и большие. Вот на один из таких праздников и была приглашена вся наша теннисная банда (Гриша решил продемонстрировать широту души). Готовила Аннушка отменно, но верхом ее кулинарного искусства являлась утка, запеченная с яблоками. Когда наша подруга успела все приготовить, уму непостижимо, но стол ломился от салатов, канапе, плова, нашего излюбленного мяса по-французски и, конечно, гвоздя программы – утки. Празднество прошло на ура. Только все больше мрачнел хозяин дома, когда дело дошло до столь любимых нами в молодости окололитературных и околофилософ-ских споров (помните эти полудиссидентские посиделки на советских кухнях до 3–4 утра?). Впрочем, разбор полетов на тему «мы университетов не кончали» проходил постоянно, поэтому Аня сделала вид, что все нормально, а мы радостно поддержали ее.
Часам к 11 утра к кухонному столу начали стягиваться заспанные физиономии тех, кто остался ночевать в гостеприимном доме. Аннушка, уже свеженькая и веселая, варила кофе на всю компанию. На стол были выставлены остатки вчерашнего пиршества. А утка… О, утка, простоявшая ночь в холодильнике и подернутая каким-то необыкновенным желе, образовавшимся из ее жира с яблочным соком, была просто волшебной! О чем мы и не преминули сообщить хозяйке.
– Фу, гадость! – брезгливо сморщился Гриша и сплюнул. – Ну надо же чистить как следует, когда готовишь!
Мы с недоумением уставились на него. О, ужас, о, кошмар и позор! Аня второпях забыла вырезать трахею и зоб! Крайне нежелательное упущение, конечно, но не смертельное. Она сконфузилась и извинилась. Но Григория несло! Он выражал недовольство, он возмущался. Мы недоуменно переглядывались – любой из нас уже давно перевел бы все в шутку и забыл. А Анка… Такого от нее, обычно смешливой, озорной и беззлобной, никто не ожидал. Анка с каменным лицом встала, взяла блюдо с остатками утки и выкинула в мусорное ведро. По кухне пронесся горестный стон тех, кто не успел урвать кусочка. Хозяйка вернулась за стол и до конца завтрака хранила бесстрастное выражение лица.
