Он тявкнул, а я застонала. Совсем забыла спросить о его хозяине! Из головы напрочь вылетело, когда я услышала о тонущем корабле.
– Привет, лисенок!
Он запрыгал вокруг меня, путаясь под ногами, пока я медленно взбиралась на крыльцо.
У порога я наклонилась и потрогала подозрительные следы зубов на белой деревянной двери.
«Ты велела ждать, – как будто пожаловался огнелис. – Мне было скучно!»
– Да что же это такое…
Чинить дверь не было сил. Я села на пол. В дверь задувал ледяной ветер, но я уже не могла сделать ни шагу.
– Нельзя двери грызть! Дом не твой, и даже не мой, нечего его портить.
На полу лежала знакомая книжка в фиолетовой обложке, тоже погрызенная.
– Только не говори, что это «Разнообразные зелья»!
Огнелис лизнул мне руку, притворяясь, будто просит прощения. Хвост его метался из стороны в сторону, словно искорки на догорающих углях в очаге.
– Уголек, сегодня был долгий день. Завтра дверь починю. – Тут я запнулась. – Это что же я сейчас ляпнула?
Я дала имя рыжему хулигану!
Прижимаясь щекой к дощатому полу, я прошептала:
– Завтра поспрашиваю про твоего хозяина, честное слово, как только обустрою мастерскую, ладно?
И я заснула прямо так, лежа на полу.
* * *
Проснулась я пару часов спустя. В комнату задувал соленый ветер. Дверь стояла настежь, и мне полагалось бы промерзнуть до костей, но, как ни удивительно, мне было тепло.
Пока я спала, Уголек свернулся рядышком, загораживая меня от двери и уткнувшись головой мне в плечо. Он был горячий, как печка.
Едва я моргнула, он тихонько заскулил.
– Спасибо, Уголек! – Я не выдержала и улыбнулась. – Наверное, я тебя простила за то, что дверь испортил.
Огнелис, от души потянувшись, запрыгнул на кровать. Я притворила дверь и вынула из кармана пакет слегка помятых булочек с повидлом из драконьих яблок[4] и крохотный кружок мягкого сыра с травами. Чудо, что Уголек их еще не слопал. Я хотела сложить все это на полку повыше, но в животе протестующе забурчало.
Я залезла в постель. Уголек устроился у меня под боком. Я не стала резать сыр – была слишком сонная, так что просто откусывала по кусочку, вместе с травяной коркой, заедая черствым хлебом. Сладкие сдобные булочки были круглые, как драконьи яблоки, в мягкой серединке угадывался вкус сочного фрукта. Кусочки без хрустящей сахарной глазури я скармливала Угольку. Он с жадностью их подъедал, но в то же время, повернув ко мне уши, внимательно слушал мой рассказ о кораблекрушении и о моих планах на ближайшее время.
