– Там ведьма! Шарри сказала, это тебя в лягушку превратят!
Рин усмехнулась:
– Ты только им не говори, правда превратишь или нет. Они тогда лучше слушаться будут.
Сдерживая смех, я посмотрела по сторонам:
– Постой, а моя мастерская-то где?
Мы прошли немного назад и остановились возле пустого участка между «Морской пеной» и приютом.
Посреди участка в землю был воткнут колышек с табличкой. Подойдя ближе, я прочла облупившуюся надпись:
– Улица Корсаров, десять?..
Передо мной был прямоугольник голой земли, поросшей редкими сорняками. С трех сторон – белые стены соседних зданий.
Рин кашлянула:
– Похоже… это оно.
Мне хотелось провалиться сквозь землю. Я стиснула кулаки, ногти впились в ладони, и боль помогла не разреветься.
Вместо мастерской моей мечты – пустая площадка.
Над головой с криками кружили чайки. К причалу подошел корабль, и рыбаки начали вытряхивать на берег полные ведра рыбы. Ветер приносил ароматы протухших за день рыбьих потрохов, которые использовались как наживка. Тошнота подступила к горлу.
– Извини! – Рин закусила губу. – Мама никак мне не простит, что я стала работать на корабле, а не у нее в мэрии. И вот, отыгралась на тебе. Может, у Кё другое место найдется? Ты же нам сегодня так помогла…
Я уже и без того целый день донимала мэра Тайру. Если потребую себе настоящую мастерскую, она меня вообще домой отправит.
Я покачала головой:
– Знали бы в Совете, сколько времени я потратила, пока придумывала заклинание, они бы в ужас пришли. Еще и в обморок свалилась…
У меня горели щеки.
– Без тебя мы бы вряд ли успели людей вытащить. Так что спасибо тебе, Эва. Нам повезло, что ты решила приехать в Аутери.
Я отвела глаза. В городе не знают, какой должна быть настоящая ведьма, только мэр Тайра понимает, что я со своими крохами магии тот еще подарочек.
Нет у меня никакого права еще о чем-то просить.
Я заставила себя как можно лучезарней улыбнуться Рин.
– Место хорошее, мне нравится. Вид потрясающий!
– Спорим, я и оглянуться не успею, как ты здесь наколдуешь целый дворец!
Даже если мне придется наколдовать себе улыбку, я это сделаю ради Рин.
– Придешь меня проведать, когда мастерская откроется?
– Конечно, я ведь твой хранитель! Если нужен повод к тебе прийти, я готова что-нибудь сломать, – сказала она, и теперь собственная улыбка уже не казалась мне такой фальшивой.
* * *
Когда я пришла домой, огнелис лежал, свернувшись, на подоконнике. Как только я показалась из-за скалы, он вскочил, насторожив уши, и рыжей молнией вылетел из домика.
