Одно во всей этой истории вселяет некоторый оптимизм: отдельные судьи, сумевшие сохранить гражданскую совесть, уклонились от вынесения приговора, не основанного на доказательствах. Этот пока пассивный, редкий и слабый протест оставляет надежду.
В 1999 г. в Институте США и Канады РАН готовил диссертацию по вопросам ядерного разоружения американский исследователь из Принстонского университета Джошуа Хэндлер, известный эколог и активист антиядерного движения, автор десятков опубликованных работ в этой области. Он привез с собой только что рассекреченные в США космические снимки советских ядерных баз, сделанные в 70-е годы американскими спутниками-шпионами. Его доклады, прочитанные на семинарах в августе 1999 г. в Москве, вызвали большой интерес даже среди генералов.
Через месяц без предъявления обвинения и без возбуждения уголовного дела, якобы в рамках дела Сутягина, в квартире Дж. Хэндлера в течение пяти часов производился обыск. Были изъяты компьютер, дискеты, все рукописи и печатные материалы, включая старые газеты и журналы.
Изъятие материалов было непрофессиональным. Те, кто производил обыск, явно не желали, чтобы они попали в суд. Так, например, не была произведена опись содержащихся на компьютере файлов, дискеты не просматривались, а описывались… по цвету наклеек! Вопреки закону, понятыми на обыске были сотрудники ведомства.
Представители ФСБ настойчиво советовали Хэндлеру никуда об обыске не сообщать.
Хэндлер немедленно обратился в посольство и к друзьям. На акцию ФСБ отреагировали российская и зарубежная пресса. Тогда ФСБ организовала демонстративную слежку и одновременно настоятельно порекомендовала посольству США посоветовать Хэндлеру покинуть страну. Посольство последовало рекомендации.
Есть основания считать, что в случае с Хэндлером главной целью ФСБ было получение (несомненно, по просьбе Минобороны) долгое время бывших секретными американских снимков из космоса наших ядерных баз. Их можно было бы получить и легально, просто купив в коммерческом отделе НАСА. Но это путь длинный. В Москве же надо было всего лишь найти правдоподобную причину для обыска. Каковая и нашлась в виде уголовного дела по разглашению государственной тайны, возбужденного против коллеги Хэндлера по Институту США и Канады Игоря Сутягина.
Накануне описанного обыска И. Сугягин был задержан ФСБ в г. Обнинске Калужской области. Сегодня уже ясно, что арест мог быть просто прикрытием акции по изъятию у Хэндлера нужной информации. Так же ясно и то, что ФСБ, арестовывая Сутягина, вообще не имела против него каких-либо компрометирующих материалов. Сутягин не обладал допуском к секретным материалам и уже только поэтому никак не мог раскрыть государственную тайну.
