Алиджан и Малика, принарядившись, взяли маленького сына и отправились на завод. Несмотря на ранний час, на улицах царило праздничное оживление, то тут, то там вспыхивала песня. Алиджан любил майские торжества — праздник Весны. На просторном заводском дворе уже толпился народ. Алиджан увидел брата, пришедшего вместе с Кимьяхон и детьми, Андрея Андреевича. Они поздоровались с особой теплотой и торжественностью, поздравили друг друга с праздником. Все были в приподнятом настроении. Залилась гармонь в чьих-то руках, девушки в образовавшемся кругу пустились в пляс. Зацокали по асфальту лихие каблучки…
Из заводоуправления секретарь парткома вынес заводское знамя, передал его Шермату. С веселой суетой рабочие стали строиться в колонну — впереди Шермат со знаменем. Колонна, влившись в общий поток демонстрантов, двинулась к площади Ленина.
После демонстрации, на пути домой, Алиджан и Малика встретили Фариду. Больше всех обрадовалась этой встрече Малика. Она знала, что когда-то Алиджан любил эту девушку, но и тени ревности не было в ее сердце. О Фариде она слышала только добрые отзывы, и сама была благодарна ей — ведь Фарида помогла спасти ее жизнь и жизнь сына, Рустама… Правда, Фарида сторонилась Малики. После того как Малика вышла из родильного дома, они не виделись. Но сама Малика всегда думала о соседке с признательной теплотой и восхищением, как о старшей сестре. Она даже втайне сердито недоумевала: как мог Алиджан пренебречь любовью такой девушки?.. Вот слепой! И про себя же улыбалась: хорошо, что слепой…
Завидев Фариду, она подалась к ней:
— Салам, Фаридахон! С праздником вас!
На Фариде было легкое бледно-розовое платье, косы венцом уложены на голове. Малика не удержалась от наивно-восторженного восклицания:
— Ой, как вам это платье идет! — и, смутившись, посерьезнев, проговорила, — Фаридахон… Я давно хотела вам сказать… Спасибо вам за все!
Фарида поначалу чувствовала себя стесненно, старалась не глядеть на Малику и Алиджана, но порывистая искренность Малики тронула ее, она попросила:
— Можно, я Рустаму шар куплю?.. Алиджан, дайте-ка мне малыша.
Алиджан передал ей сына. Фарида с Рустамом на руках, подошла к продавцу шаров, выбрала самый красивый. Рустам протянул к шару пухлую розовую ручонку. Фарида вложила в нее нитку, к которой был привязан шар, и, сама стесняясь своего неожиданного порыва, нежно поцеловала эту ручонку. Она вернулась к Малике и Алиджану, разалевшаяся, с подобревшим лицом, вручила Алиджану сына, пошла рядом с Маликой.
