Шланг между тем пару раз прошелся и по Катиной спине. Сделано это было совсем не по злобе, мимоходом. Чувствовалось, что Кате не столько больно, сколько обидно, но жаловалась она на всякий случай по-настоящему. Федор очень испугался, ему стало жалко Катю, и он попросил меня забрать шланг.
Нарвав яблоневых веток с листьями, я пошел к Бою меняться. Он сразу понял, что мне нужен шланг, всячески его оберегал и меняться никак не хотел. Тогда я положил ветки на таком расстоянии, чтоб он смог дотянуться только шлангом и отошел. Бой ловко отыграл одну ветку, а я промахнулся.
Тогда я положил ветки подальше от Боя, а сам сел поближе. На этот раз Бой пытался шлангом зацепить сразу две оставшиеся ветки, чтобы схватить их одним махом. На какую-то секунду ему пришлось шланг отпустить. Я воспользовался его оплошностью и вцепился в шланг. Но Бой, естественно, не терял бдительности, сразу прихватил другой конец. Мы с ним уперлись с разных сторон в ограду и начали тянуть, каждый на себя.
За этим «шоу», кроме Федора, следило много народу – день выдался воскресный. Мне не хватило времени ухватиться как следует. Почувствовав, что Боя не перетянуть, я решил над ним пошутить и резко отпустил шланг.
Так как он тянул честно, то улетел кувырком к противоположной стене.
Зрители в восторге, а особенно Катя – сидит наверху, хлопает в ладошки и орет во всю свою луженую глотку. Бой совсем не обиделся, похоже, новая игра ему тоже понравилась. Он подходит ко мне и как ни в чем не бывало протягивает шланг, будто мы с ним так каждый день играем – на, мол, попробуй, еще раз, я-то все равно оказался сильнее!
На этот раз мне удалось зацепить шланг покрепче. Ну, думаю, теперь-то ты меня не перетянешь.
Дружно тянем. Он со своей стороны, я – со своей.
Страсти накаляются до предела. Катя спускается вниз и начинает, ухая, пританцовывать, как девочка из группы поддержки команды. Среди посетителей нарастает гул. Громче всех болеет Федор. Всем интересно, кто окажется победителем.
Чувствую, что силы примерно равны, но у меня есть реальный шанс. И точно в тот момент, когда я делаю последний рывок, Бой неожиданно отпускает шланг!
Я настолько не был готов к такому повороту событий, что отлетел вверх тормашками до самой сетки, за которой дружным хохотом меня встретили посетители. Бой, топая и ударяя себя кулаками в грудь, совершает круг почета, который заканчивается танцем наподобие украіньського гопака и двумя-тремя шлепками по Катиной спине за то, что в первый раз не тому аплодировала.
