— Отлично. Руэналл и Комсот вы сегодня на спарринге. Траун, Анатолий и Игорь, вы на физических упражнениях, а потом начинаете стрелять по цели. В прошлый раз первым соревнованием был пейнтбол, так что вы должны быть к этому готовы.
— Пейтнбол? — переспросил Игорь. — Это где взрослые мужики играют в войнушку и стреляют друг в друга шариками с краской?
— Да, только на прошлых Играх вместо краски в шарики закачали карборановую кислоту, — сказал пухлый Руэналл. — Моя ставка на землянина тогда сразу проиграла, стоило снаряду попасть в грудную клетку.
— Что, такая сильная кислота? — спросил Игорь.
— Серную кислоту знаете? Так эта в миллион раз сильнее концентрированной серной кислоты. Кандидаты умирали в ужасных мучениях. Все зрители были довольны, — вмешался «серый» человек, которого инструктор назвал Трауном.
— Ну и сволочи же вы. Вот теперь на своей шкуре испытаете, что значит быть наблюдателями, — проворчал Игорь.
— Но это же наказание, мы знали, что можем получить его. Не нужно никакой полиции, никаких ваших древних судов — каждый сам себе судья. Если захочешь совершить проступок, то знаешь, чем это грозит, — мрачно заключил угрюмый Комсот.
Марон закончил бегать пальцами по хроносалютему и выпрямил его в направлении группы.
Шшшурх!
В мгновение ока из камней выплеснулись черные щупальца и обволокли руки кандидатов. Игорь от испуга попытался откинуть захлестывающий булыжник, но не тут-то было. Щупальца обхватили кисть, раздались в размерах, и черные нагромождения стали похожи на пчелиные ульи. Попытки стряхнуть с рук и расколоть о стены ни к чему не привели. Анатолий тоже попытался, но результаты были такие же, как и у Игоря.
У Комсота и Руэналла булыжники приняли вид боксерских перчаток. Пара отошла подальше от остальных и принялась лениво обмениваться ударами. Шлепки и уханье звучали в небольшом помещении — словно они находились в огромном зале с великолепной акустикой.
— Мда, таких бойцов в нашем дворе быстро раком поставят, — прокомментировал неумелые удары Анатолий.
— Так может быть, ты покажешь, как нужно защищаться? — вкрадчиво спросил инструктор.
Анатолий смерил его презрительным взглядом. Так вот где собака порылась… Вот почему инструктора нужно было подбодрить — он сам не знал, чему учить. Потому-то у него всё и срывалось. А их отправили к нему? Чтобы он запорол и их участие? Анатолий задумчиво почесал своим «ульем» затылок. А если его самого запороть? Если инструктор не сможет их обучать, то тогда…
