(Мк. 2, 1–12).
Святая Церковь благовременно и весьма назидательно установила читать это Евангелие – во второе воскресение Великого поста, после того как весьма многие из нас сподобились услышать после исповеди тот же сладчайший глас Господа в душах своих: чадо, прощаются тебе грехи твои, ибо тот же Господь, невидимо стоящий ныне при исповеди и тогда простивший грехи больному, – разрешает грехи кающимся искренно грешникам, исповедующим грехи свои пред священником. Я хочу здесь обратить внимание ваше, братия и сестры, на величие и торжество милосердия Божия относительно нас, кающихся грешников, – и на окамененное нечувствие многими грешниками этого дивного милосердия Божия, теми грешниками, от них же первый – я, которые продолжают и после исповеди и причащения Тела и Крови Христовой творить те же, а иногда еще и – горшие грехи. Велико и непостижимо, необъятно милосердие Божие к кающимся грешникам. Чтобы яснее видеть нам всю необъятность этого милосердия, помыслим, что такое грех? – Грех есть мятеж, восстание твари против Творца, непокорность Творцу, измена Ему, восхищение себе божеской почести, или – самообожание; будете яко бози (Быт. 3, 5) – шептал змий в уши Еве – как и ныне шепчет грешнику, – извращение своей природы вольное, безумие, безобразная нелепость, произвольное отпадение от благости в злобу, от истины – в неправду; от простоты – в лукавство; от света – во тьму; от силы – в немощь; от пространства – в тесноту; от мира – в смятение; от жизни – в смерть; грех есть отвратительная скверна, богомерзкая прелесть, душетленный яд. Грех породил все бедствия в мире и все болезни, как и в упоминаемом сегодня расслабленном, – глады, губительства, или повальные болезни, войны, пожары, землетрясения и смерть временную и вечную. Грех высочайшего ангела сделал диаволом, денницу – сатаною, и всех возмутившихся против Бога духов, которые были ангелами света и красоты неописанной – мрачными и отвратительнейшими демонами. Грех произвел и производит ужасное зло, ужасные бедствия, ужасные перевороты в мире, в роде человеческом; из-за греха вся природа бывает в смятении. Нельзя описать, нельзя достаточно оплакать – слез целого рода человеческого не достанет для оплакивания – страшных последствий греха в мире. Если бы милосердие Сына Божия, по благоволению Бога Отца и ходатайству Духа Святого – не взыскало погибающих грешников, – что было бы со всеми нами, со всеми людьми? И подумать ужасно, не только испытать хотя на минуту, хотя на секунду ту беду, то мучение, которое постигло бы отверженных грешников: их на веки поглотило бы страшное, вечно клокочущее, неугасимое пламя ада.
