Начаша вкупе отрицатися вси
(Лк. 14, 18).
Идите, все уже готово. Так звал и ныне постоянно зовет нас на Свою вечерю, т. е. в Царство Небесное, уготованное нам от сложения мира и имеющее открыться под конец его, Господь наш Иисус Христос. Грядите, яко уже готова суть вся, зовет Господь, зовет Своих рабов, зовет из любви и милости на пир духовный, т. е. на вечные радости в Царстве Небесном, – и как же отзываются рабы на голос своего Господа? Начаша вкупе отрицатися вси; все, как будто сговорившись, начали отказываться под разными благовидными предлогами: один купил поле и хотел идти и посмотреть его; другой – волов, и шел испытать их; третий поял жену и ради жены, т. е. из сильной привязанности к ней, не мог идти на званый вечер. Каждый сказал Господу: молюся Ти, имей мя отречена. Рабы пренебрегли Господом, Его вечерею; нимало не задумавшись, отказались быть у Царя в доме. Не крайнее ли это оскорбление величества и благости Царя неба и земли?
Но так или почти так поступаем едва ли не все мы: ведь эти рабы именно мы. Мы то под разными благовидными, а большею частью и вовсе неблаговидными, предлогами отказываемся от царской вечери или от благочестивой жизни, которая ведет к ней. Кто чему страстно предан в здешней жизни, тот тем и отговаривается от приглашения быть на вечери. Теперь, братия, спросите каждый сам себя, к чему он в жизни пристрастен, что больше всего занимает его мысли и сердце, чего он больше всего желает и ищет, в чем больше любит проводить время, и после этого скажите, насколько занимает вас, ваш ум, ваше сердце – Бог и Его блага, уготованные Им любящим Его на вечери Царства Небесного, в которое Он приглашает нас чрез ныне чтенное Евангелие? А бесконечно важны будущие блага! Не весьма ли многие из нас, если не словами, то делами говорят Господу, зовущему нас на Свою вечерю: я занят тем и тем; мне это нравится больше, чем Твоя небесная вечеря: молюся Ти, имей мя отречена. Ах! Боже мой! Как часто печаль века сего, лесть богатства и прочие похоти, входящие в наше сердце, подавляют слово о Царстве Небесном, и оно бывает бесплодно (Мк. 4, 19). Иной сидит над грудою собранного богатства, которым он услаждается, которое боготворит и коего с избытком было бы довольно для избавления от голода и холода тысячей бедных. Ему говорят: Царь Небесный зовет тебя на пир Своего Царствия, поспешай туда, пока двери не затворены; употреби часть своего богатства на помощь бедным; милостынею бедным приобретай милость Небесного Домовладыки и Судии; оставь страстную привязанность к богатству, губящую бессмертную душу навеки; не медли, жизнь коротка; может быть, даже в сию нощь душу твою истяжут от тебе;
