Одно я понял твердо, еще со студенческих времен — наш окружающий мир хрупок, и надеяться в жизни нужно главным образом на себя, на друзей и родственников, и только в последнюю очередь на поддержку государства.
Еще когда я учился в школе, наш учитель истории, Алексей Дмитриевич Литвинов, любил частенько пофантазировать.
Однажды он задумался и спросил: «Ребятки, а представьте такую ситуацию: во время гражданской войны Красную армию разбили и прогнали большевиков. Как бы тогда развивалась дальнейшая история страны?»
Конечно нам, в пятнадцать лет, было совсем не до исследований исторических путей России. Куда больше интересовали девчонки, интернет, и компьютерные игрушки…
Из всех высказываний преподавателя я хорошо запомнил одно: «Историю всегда пишут победители…» А еще Алексей Дмитриевич постоянно твердил, что если бы наша история повернулась по другому и в гражданской войне разбили Красную Армию и прогнали большевиков, то возможно, не было бы трагической Второй Мировой войны, а Россия наверняка стала ведущей державой Мира, высококультурной и технически развитой…
Удивительно, но я что-то пока особо не замечал в этой реальности признаков высокоразвитой цивилизации. Да и войн, как оказалось, здесь случились даже больше чем у нас, а любая война, как известно — это тормоз прогресса…
…— Олег, ты сегодня задумчивый какой-то… — усмехнулся Артур. Он деловито выкладывал из ящиков автоматы и вставлял магазины с патронами.
— Помочь? — тихо спросил я.
— Да я уже закончил. Пусть лучше сегодня оружие будет под рукой.
Мы уже довольно далеко отъехали от Кобыльей Башки, спустившись по склону, и сейчас продвигались по заснеженной равнине с небольшими, почти пологими сопками. Местность здесь оказалась довольно пустынной. Деревья тянулись только с одной стороны, широкой и неровной полосой, будто тайгу вытоптал огромный пьяный великан. Я не замечал поблизости никакого присутствия человека, животных, даже не видел вездесущих ворон.
Радовало и то, что морозец сегодня сильно не давил.
Мое внимание привлекла каменная статуя на одном из заснеженных холмов.
— Древнее капище, — тихо сказал Артур, — это идол Ролх, направляющий путников на верный и безопасный путь.
Когда мы подъехали ближе, я с удивлением осмотрел на вершине холма пятиметровую каменную форму божка с большой головой и толстыми руками с дружелюбно открытыми ладонями.
— Когда же его построили?
— Вроде бы три тысячи лет назад… — усмехнулся Дуплет.
