— Есть. Я за это ручаюсь.
Мужик задумался:
— Сейчас, в это время, еще можно ехать. А через две недели туда точно никто не сунется. Даже полк вооруженных солдат.
— А что случится через две недели?
— Весна начнется, дурик. А весной эти твари особенно опасны. Сейчас пока спит половина…
— Так ты берешься, Артур?
— Да. Возьмусь, — кивнул мужик, — но мне нужен еще один помощник… тебе срочно ехать нужно?
— Чем быстрее — тем лучше.
— Тогда… возвращайся сейчас к Алику. У него на втором этаже есть гостевые комнаты. Переночуешь, а завтра часиков в десять в путь тронемся. Раньше не получится. Нужно собраться основательно.
— Хорошо.
— Слушай, а ты сам как… стрелять-то умеешь?
— Водили в армии на стрельбы, — усмехнулся я, — на курок, если что, нажать смогу.
Мужик кивнул на повязку:
— А с рукой что случилось?
— Да так… ерунда. Порезался малость.
— Добро. К десяти утра будь готов, — Артур крепко пожал мне руку и развернувшись, быстро побрел назад.
Я еще немного постоял в задумчивости, осматривая каменную водонапорную башню. Да… со мной в последнее время явно происходит что-то странное. Никогда раньше не замечал, чтобы снились вещие сны… Ну надо же — приснился человек, и вот он — тут как тут… Да, человеческий мозг это, пожалуй, величайшая загадка… Явздохнул и побрел назад к трактиру.
Навязчивого ханыги возле двери уже не оказалось, но из дверей медленно вышел невысокий бравый казак с черными щетинистыми усищами, в папахе и белом полушубке, на широком ремне висела длинная сабля в ножнах.
— Доброго вечера, господин хороший, — кивнул казак. — Я есаул Кулемин.
Я застыл. Неужели проверка документов? Казак радушно улыбнулся, наверняка почувствовав мою растерянность:
— Поселок Таежный — это вотчина атамана Арцибашева. У нас здесь вроде нейтральной территории. Всякий народ забредает… Но находится с оружием в поселке запрещено. У вас есть оружие?
— Нет, — покачал я головой.
Есаул одобрительно кивнул и хитро подмигнул мне:
— А… случайно кристаллов на продажу не имеете?
Блядь… откуда он узнал про кристаллы… и тут я сообразил, что меня просто «пробивают»…
— Кристаллы… нет. Откуда?! — удивился я.
Есаул дружелюбно похлопал меня по плечу и развернувшись, медленно потопал вниз по улице.
Трактирщик Алик не только предоставил мне гостиничный номер на втором этаже, но даже принес на круглом подносе большую тарелку жаренной картошки с курицей и в придачу кружку свежего пива. Причем, все совершенно бесплатно.
В комнате оказался небольшой цветной телевизор. После ужина я полистал каналы. Первый канал назывался «Енисейские новости». Симпатичная брюнетка с пухленькими губками рассказывала о строительстве нового гидроузла и про меры по укреплению погранзастав вдоль границы с Россией.
