Мы быстро разгрузили повозку, и Зоя Степановна показала на саманную кухню:
— Там можете пока пожить. Печка быстро, за часок протопится. Дрова в сенях, а удобства во дворе.
— Хозяйка, нам бы пожрать чего… — пробубнил Саня.
Женщина улыбнулась и сняла шапку, встряхнув густыми темно-каштановыми волосами. Без шапки она оказалась почти красавицей. Такой, настоящей русской бабенкой. Коня на скаку остановит, в горящую избу войдет… В общем, кровь с молоком.
— Ужин вам дочь Иришка принесет. Идите пока печь топите.
Мы приоткрыли старые дубовые двери и чуть пригнувшись, вошли через низенький дверной проем в хижину. Посреди небольшой комнаты с зелеными крашенными стенами, стояла круглая «голландка». По углам растянулись две старые армейские кровати, а у маленького окошка сиротливо прижался небольшой столик.
Саня принес из сеней поленья, и ножом деловито настругал лучины. Затем сложил щепочки внизу, а сверху сложил шалашиком поленья потолще. По- хозяйски приоткрыв дымоход и дверцу поддувала, он затопил печку. Дрова вскоре разгорелись и затрещали внутри топки, создавая домашний уют и ауру комфорта.
Мы нашли в хижине невысокие, но довольно крепкие табуретки, и присели возле печки.
— Чего делать-то будем, Олег? — вздохнул Кол. — Похоже, влипли мы крепко…
— Знаешь, Санька, о чем я думаю… Что чаще всего убивало людей на войне, или путешественников, попавших в экстремальные ситуации?
— И что же?
— Страх. Обыкновенный страх. Человек всегда страшится неизведанного. Того, что не может объяснить. Сейчас страх — это наш первый враг.
Кол усмехнулся:
— Только не говори мне, что там, на мельнице, очко у тебя не сузилось до размера игольного ушка.
— Да, я действительно испугался… и не скрываю этого. Не каждый день перед лицом стволом размахивают. Знаешь, Сань… думаю нам сегодня просто повезло. Они просто не ожидали от нас такой прыти.
— Слушай, Олег, а почему в городе заправляют жандармы, а не полиция?
— Так жандармы это и есть полиция. Только военная, насколько я помню историю. И конечно, они ловят не обычных преступников, а тех, кто посягнул на безопасность Империи. Да и шпионов заодно. Нас же наверняка приняли за шпионов-диверсантов.
— Ладно. Допустим мы и вправду оказались в иной реальности. В другой России. Но сам подумай, как такое вообще возможно? Хрень полная…
— Я пока не знаю, что произошло. Возможно, мы нашли на заводе Портал… Но меня сейчас больше беспокоит, что нас здесь наверняка объявили во всероссийский розыск. А судя по хватке местных жандармов, найдут нас довольно быстро…
