Однорукий действительно будто закрыл грудью Сергея от обезумевших вооруженных крестьян, почуявших запах крови. Мужчина оказался довольно рослым, но все равно на пол головы ниже Сергея.
– Я готов защищать Рэя Кларка ценой собственной жизни! – грозно повторил Однорукий.
Ховард скривился и сплюнул:
– Вот ты чертов упрямец!
Староста спрятал нож и обернулся к белобрысому крепышу:
– Вен, немедленно приведи коня по крупнее из стойла. Так и быть. Пусть Рэй Кларк скачет из нашей деревни на все четыре стороны…
Сергей перевел дыхание, кажется смертельная опасность миновала. Он подошел к Чаку и наклонился. Холщовая просторная рубаха попутчика разбухла от крови. Копья торчали в правом боку и груди. Чак уже не дышал. Он лежал на земле со стеклянным взглядом, устремившимся вверх, в ночное звездное небо. Сергей хотел закрыть ему глаза, но не решился.
– Вашего путника, Рэй Кларк, похоронят как настоящего воина…– тихо сказал Однорукий,– это я могу гарантировать…
В этот момент глухой Зев тихо застонал и дернулся.
– Да что вы стоите, олухи! – заорал староста, – Стадо тупых баранов! Тащите Зева к лекарю, может еще удастся спасти этого старого пьянчугу…
Седой крестьянин подошел ближе. Он нагнулся,приложил ухо к груди Зева и покачал головой:
– Сожалею, староста. Но лекарь нашему коневодчику уже точно не потребуется…
Ховард зло сплюнул на землю:
– Вот уроды косорукие! Как можно было проткнуть своего!
Белобрысый привел из конюшни крупного серого коня, с густой черной гривой.
– Славный коняка… староват только малость… отдыхать ему почаще давайте…– паренек взглянул на Сергея и сразу виновато отвел глаза.
Однорукий грозно рявкнул:
– Вен, приведи-ка еще одного коня. Я провожу нашего гостя, которого вы так недружелюбно встретили. И седла одень, – он кивнул на валявшиеся возле крыльца кожаные седла.
Через несколько минут всадники выехали из деревушки, и медленной рысью поскакали по широкой каменистой дорожке. Путь немного освещал ночной бледный месяц. Сергей думал о том, что полчаса назад судьба опять улыбнулась ему. Если бы не однорукий спаситель, он точно лежал бы сейчас рядом с бедным Чаком. Но что же будет дальше, не слишком ли много смертей для такого недавнего пребывания в этом Новом Мире…
– Рей Кларк, я провожу вас до развилки, а дальше быстро скачите на запад. Утром вам нужно попасть в Валанс. Но в сам город лучше не соваться.У дороги находится небольшой старый трактир «Орлиное гнездо». Найдите там толстого Клемента, хозяина трактира, и скажите, что приехали от меня. Он обязательно поможет. Возьмите это…– Однорукий протянул маленький металлический квадрат, со странными иероглифами. – Так Клемент точно вам поверит и поможет выбраться из Империи. Оставаться в Ламарии вам сейчас очень опасно!
