Три бабушки разгружали свои сумки с вареньем. Во дворе выросла новая пирамида банок, у ее подножия, на солнышке, возлежал важный Пупс и говорил бабушкам:
– М-м-мерси. М-м-мерси.
Это выглядело очень смешно!
– Ну, как добрался? – спросил Винни, подойдя к Ослику.
– Почему-то пять банок разбилось, – виновато вздохнул Иа. – Я старался идти аккуратно, но... А как Кролик ругался! Ужас!
– Ничего страшного, не расстраивайся. С каждым бывает! Может, это мы второпях плохо поставили банки. Просто постарайся вторую партию доставить без потерь, ладно?
Ослик сразу повеселел, улыбнулся и замахал ушами.
– Конечно! Я постараюсь! Все будет хорошо!
* * *
– Там осталось совсем немного, как раз еще на один рейс! – запыхавшись, доложил Ослик Кролику, который вместе с двумя бобрами, приглашенными на помощь, дожидался на полянке.
Кролик придирчиво осмотрел поклажу и снова накинулся на бедного Иа:
– Ты опять разбил несколько банок! Ты что, нарочно вредишь мне? Или тебе тяжело везти тележку, и ты таким образом решил облегчить свою поклажу? Тебе вообще нельзя ничего доверять, разве что камни таскать!
На щеках Кролика проступили красные пятна, он топал ногами и махал ушами, а по морде Ослика катились крупные тяжелые слезы...
– Что-то тут не так, – задумчиво сказала Нюся, пока Винни и Пятачок успокаивали и утешали во дворе вконец расстроенного Ослика, который вернулся за очередным грузом банок с вареньем. Ослик уже не мог плакать, он только тихонько икал и всхлипывал, глаза его покраснели от слез, а уши, обычно задорно стоявшие торчком, теперь грустно повисли.
– Я, пожалуй, провожу Ослика до места, – решила Нюся.
– А мы? – хором воскликнули Винни и Пятачок.
– Нет, тут нужно действовать скрытно. Я подозреваю, что... Ладно, сначала проверим. А вы пойдете в обход – в Лесу ведь много тропинок. Встретимся у дома Пятачка. Пупс, ты что-то засиделся дома в последнее время. Идешь со мной?
– М-м-можно, – мурлыкнул Пупс, спрыгнул с крылечка и вымыл лапкой за ушами перед дорогой.
Колеса тележки ритмично поскрипывали, чуть слышно звякали банки. Ослик аккуратно обходил каждую кочку, а там, где лесную тропинку пересекал толстый корень близко растущего дерева, он вообще останавливался и потихоньку, медленно-медленно, перетаскивал тележку через препятствие. По обе стороны тропинки, перебегая от дерева к дереву, прячась за кустами, поминутно останавливаясь, припадая к земле и принюхиваясь, продвигались Нюся и Пупс. Пока все было спокойно. Поглядывая за тем, как старается Ослик, Нюся недоумевала: может, Иa, зная, что за ним наблюдают, делает все напоказ? Но что-то, очевидно, внутренний голос, интуиция, подсказывало ей, что Ослик был абсолютно честен.
