— Курт.
— Зимний выводок, — я бросил взгляд вниз. — Броневые пластины покрыты кожей, ещё не окостенели. Когти длинные, пока не сточились от бега.
Огляделся по сторонам, примечая смятую траву, поломанные деревца, отпечатки лап и следы ихора.
— Крупный, но не альфа. Раз так, то в выводке было четыре-пять фухсов, не больше. Но следов стаи нигде нет. Значит либо этот отбился от остальных, либо…
— Либо? — Вилли задумчиво посмотрела на меня.
— Либо он последний из своей стаи. Посмотри на рану. Такую могла оставить или достаточно крупная тварь, или достаточно сильная. Но разрушения кругом слабоваты для того же видшвайна, значит это был кто-то поменьше…
— Ого, — присвистнула Хильда. — Слушай, я тоже хочу так умничать.
— Курт сегодня на высоте, — усмехнулся дядя.
— Это потому что он на коне, — прокомментировала Вилли.
— Если быть точным, то на кобыле, — уточнил я.
— Эй! Хватит делать эти штуки так быстро! — возмутилась Хильда. — Я же не успеваю придумать что-нибудь остроумное!
— Ша, мелочь, — цыкнул на нас Райнхард и продолжил расследование уже сам. — Фухса и правда достала какая-то сильная тварь. И да, соглашусь — он вероятно последний из выводка. Пытался убежать, но другой гейст догнал его здесь. Не убивал, не жрал — вырвана только печень…
— А чтобы вырвать печень обязательно нужно рвать пополам? — полюбопытствовала Мина. — Я так, на будущее интересуюсь.
— Если вдруг захочешь кому-нибудь выгрызть печень? — ехидно осведомилась Хильда.
— Твою выгрызать не буду, у тебя вместо неё всё равно один сплошной желчный пузырь, — невинным тоном парировала Мина.
— Нет, рвать пополам для этого совсем необязательно, — усмехнулся дядя. — Разве что ты в принципе не можешь сделать это как-то иначе… А тут у нас… Судя по силе укуса и форме челюстей, я бы предположил, что это была…
Райнхард замолчал и быстро огляделся по сторонам. Затем молча достал широкий кривой охотничий нож, быстро отхватил с мясом три хвоста фухса и поднялся на ноги.
— Здесь всё, — сказал дядя. — Уходим.
Я задумался о том, что и Сухой Ручей, и Старый Лог отсюда довольно далеко, а значит…
А значит химер может быть и три.
Я посмотрел на виднеющийся впереди Ржавый Лес, названный так, потому что из-за влияния Ожога в нём даже летом царила осень. А чуть дальше виднелись и сами земли Ожога, которые легко было опознать по никогда не рассеивающимся над ними чёрно-фиолетовым тучам, в которых то и дело мелькали сполохи молний.
— Продолжаем движение, — скомандовал Райнхард, поднимаясь в седло Демона.
