— Я сказал правду, — сказал он. — Просто задумайся на минуту, Софи.
Последнее, чего она хотела — это слушать слова, которые он еще скажет, но мольба в его голосе заставила ее остановиться и повернуться к нему.
— Люди умеют такое?
Он закрыл глаза и исчез. Он покинул ее только секунду назад, но этого стало достаточно, чтобы позволить ей отступить. Она прислонилась к машине, чувствуя, как все вокруг нее вращается.
— Но я-то не умею, — возразила она, сделав глубокий вдох, чтобы очистить голову.
— Ты даже представить не можешь, что будешь уметь, когда отпустишь свой разум. Подумай о том, что ты сделала с этим столбом несколько минут назад.
Он казался таким уверенным… и это почти приобрело смысл.
Но как такое может быть?
И если она не человек… то кто она?
— И… что? — удалось сказать Софи, когда она наконец обрела дар речи. — Ты говоришь, что я… пришелец?
Она затаила дыхание.
Фитц разразился смехом.
Ее щеки пылали, но также она испытала облегчение. Она не хотела быть пришельцем.
— Нет, — сказал он, когда ему удалось остановиться. — Я говорю, что ты — эльф.
Эльф.
Слово повисло в воздухе между ними… как инородное тело, никому не принадлежавшее.
— Эльф, — повторила она. Представляя маленьких человечков в трико с заостренными ушами, танцующих в ее мозге, и она не могла не захихикать.
— Ты мне не веришь.
— Ты действительно ждешь, что я поверю?
— Думаю, нет. — Он провел руками по волосам, заставляя пряди торчать волнистыми шипами… отчасти как у рок-звезды.
Мог ли кто-то, кто выглядел хорошим, быть сумасшедшим?
— Я говорю тебе правду, Софи. Я не знаю, что еще сказать.
— Хорошо, — согласилась она. Если он отказывался быть серьезным, то она тоже. — Прекрасно. Я — эльф. Я, как предполагается, помогаю Фродо уничтожить кольцо и спасти Средиземье? Или я должна делать игрушки на Северном полюсе?
Он вздохнул… но улыбка скрывалась в уголках его губ.
— Помогло бы, если бы я показал тебе?
— О, конечно… это должно быть хорошо.
Она сложила руки, когда он вытащил тонкую серебряную палочку с запутанными резными фигурками, запечатленными по бокам. На конце был маленький круглый кристалл, искрившийся в солнечном свете.
— Это твоя волшебная палочка? — она не удержалась и спросила.
Он закатил глаза.
— Фактически, это — следопыт. — Он повернул кристалл и закрепил его на место серебряной защелкой. — Теперь это может быть опасно. Ты обещаешь, что сделаете точно то, что я говорю тебе делать?
Ее улыбка исчезла.
— Это зависит от того, что я должна делать?
