– Помогите! – жалобно крикнул Ворчун.
– Ах ты, предатель! – разозлилась девочка. – Вот отдам тебя сейчас этим мальчишкам, они тебя замучают, будешь не так проситься!
Ворчун на самом деле и не подумал, что же хуже для него: остаться в руках у этой девочки, или попасть к мальчишкам, ведь если то, что она говорила, окажется правдой, то ему придется совсем плохо, а без волшебного сока мишек-гамми он может даже погибнуть. Поэтому он решил пока не дергаться.
– Окружайте ее! – отдал команду один мальчишка, и тут же остальные кинулись к ней.
– Лови ее!
Долго не думая, девочка толкнула коляску и отпустила руку. Та зацепила одного мальчишку, который, потеряв равновесие, упал.
Сама же девочка бросилась бежать.
– Держи ее!
– Не давайте ей убежать! – крикнул мальчишка, оставаясь у коляски, рассчитывая, что за ней девочка вернется.
Вскоре все же мальчишкам удалось заполучить мишку-гамми. Как ни просила их девочка, как ни плакала, на них это не действовало.
– Мы же говорили, что он будет нашим! – кинул ей один из них на прощанье.
– Он мой! Он мой! – в бессилие сжимая кулачки, топая на месте, выкрикивала девочка.
Вскоре Ворчун оказался на берегу Темзы вместе со своими похитителями. «Что им здесь надо? – думал Ворчун. – Может, они не причинят мне ничего плохого?»
Но не успел он только так подумать, как буквально в следующую минуту услышал:
– Сейчас мы посмотрим, умеешь ли ты плавать.
– Жить захочет, выплывет, – заметил кто-то из них.
– Что я вам плохого сделал? – завопил Ворчун. – Это жестоко.
– А кто тебе сказал, что мы будем с тобой обращаться иначе?
– Смотрите, он читает нам морали?
– Нет-нет, не в коем случае! – испуганно произнес Ворчун, находясь в руках у одного из мальчишек.
– A-а, боишься! Это любопытный эксперимент! Давно такого не видал.
Ворчун почесал свой нос, чувствуя, что попал в западню. «Только бы там было неглубоко», – подумал он.
Потом мальчишки заговорили о чем-то другом, смеялись, подшучивали один над другим, вообще вели себя неприлично, но мишке-гамме не было до этого никакого дела. Его мысли были уже далеко: он думал, что он будет делать в реке, если никто не окажет ему никакой помощи.
– А как вода? – вдруг тихо поинтересовался Ворчун, словно это было так важно.
– У тебя есть прекрасная возможность попробовать и рассказать об этом нам, – услышал он в ответ.
Мальчишки медлили, а Ворчун был крайне взволнован.
Объездив приличную часть Лондона на маленьких самокатах, Малыш, Солнышко и Толстяк оказались в той его части, где собирались проделать свой жестокий эксперимент мальчишки.
