Ворчун как-то сразу почувствовал на себе посторонний взгляд и тут же вскочил.
– Я только переночевал, – словно оправдываясь, поспешил он с оправданиями.
– Как здорово! Эта игрушка говорящая! – обрадовалась девочка, протягивая руки к Ворчуну.
Конечно, Ворчуну это не понравилось:
– Только без рук, я не хочу, вы не имеете права! Я буду жаловаться!
– Да она к тому же и живая! – не переставала удивляться девочка. – А я так давно мечтала о такой игрушке! И вот, наконец, моя мечта сбылась!
Девочка взяла Ворчуна на руки, но тот без конца крутился, намереваясь освободиться. Тогда она сильно прижала его к себе, не обращая внимания на его возражения.
– Я не ваша игрушка! Я мишка-гамми! Отпустите меня! Я должен спешить!
– Однако, надо бы заняться, дружок, твоим воспитанием, а то, похоже, никому до него не было дела, – закивала головой девочка. – Ай, не вырывайся, а то я отшлепаю тебя немедленно, если ты не прекратишь!
Ворчун сдался и притих, представляя, как ему будет больно после того, как его накажут.
– Так бы и сразу, – улыбнулась девочка.
К ней стали подходить другие дети, чтобы посмотреть на живую игрушку, а та с удовольствием демонстрировала им ее, комментируя при этом:
– Теперь мне ни к чему моя старая кукла, ведь с ней так скучно, она только лежит или сидит, открывает глаза и закрывает. А эта такая интересная! Мне пришлось предупредить ее, чтобы вела себя, как следует, а не то...
При этом девочка потрясла своим пальцем перед носом у Ворчуна так, что тот зажмурился.
– Да это же не игрушка! – вдруг воскликнула девочка из толпы, которая к тому времени уже собралась около коляски, разглядывая диковинку. – Я знаю: это мишка-гамми! Тебе следует его отпустить!
Услышав это, девочка запротестовала:
– Пусть это даже и мишка-гамми, но он мой, я его нашла, и потому буду делать с ним все, что захочу!
– Отпусти его! – вступились за мишку кое-кто из детей. – Это нечестно!
– Я с вами полностью согласен, – поддержал их Ворчун. – Я не ее собственность!
Но девочка и слушать не хотела. Она не стала ни с кем спорить, видя, что мнения детей разделились, и заспешила домой.
Когда девочка с коляской направилась к дому, дорогу ей преградили мальчишки.
– Отдай нам его! – крикнули они.
– Нет, не отдам! Я маму позову, если вы меня хоть пальцем тронете.
– Ох, ох, как боимся мы твоей мамы! – перекривил ее один из мальчишек.
– Ну, что же ты, все равно он будет наш, – уверенно произнес другой.
– Он мой! Не отдам!
Девочка одной рукой прижимала к себе Ворчуна, другой держалась за ручку коляски. Ее пальцы так сильно впивались в тело Ворчуна, что тому было тяжело вздохнуть и он дышал часто, открывая при этом рот, неглубоко заглатывая воздух.
