— Значит, исключаем Сэльму и Нирету, — кивнула я. — А ведь есть еще и слуги, которые могли подложить записку.
— Я уже попросил собрать информацию на всех горничных и официантов, кто обслуживал сегодняшний ужин. Мне пообещали, что завтра утром она будет готова…
— И снова Карла… — протянула я, раздумывая. — Не много ли к ней ведет нитей? И в стихотворении явно упоминается Диана, которой «повезло» с болезнью. Возможно, Карла знала, что яд не убьет Диану, а просто выведет ее из Отбора…
— Слишком просто, — Калем вновь подхватился с места и принялся расхаживать туда-сюда. — Как-то слишком все просто с Карлой… Как на ладони.
— А Эбби? Она сегодня вновь пыталась вывести меня на чистую воду, — вспомнила я. — Интересовалась, какова моя цель… Мне кажется, она меня подозревает. Боюсь, я плохо справляюсь с ролью невесты, которая пытается всеми способами охомутать принца. Да и вы как-то подзабыли, что должны мне оказывать чуть больше знаков внимания, чем остальным… Правда, сегодня вы очень эффектно смахнули со стола мое пирожное, — я все-таки не удержалась и чуть поддразнила детектива. — Возможно, кто-то мог воспринять это как ревность…
Калем сделал вид, что не заметил моего укола.
— Вы правы. На балу мы должны исправить это… — он наконец улыбнулся. — Со своей стороны гарантирую, что внимание принца на протяжении всего вечера вам будет обеспечено…
Два дня, отведенных на подготовку к балу, прошли без всяких происшествий и скандалов. Более того, все было слишком спокойно, даже Сэльма ни к кому не цеплялась, желая уколоть или унизить. С невестами я встречалась только в столовой, в остальное время все безвылазно сидели в своих комнатах. Калем тоже в гости не заходил. Похоже, никаких новостей у него больше не появилось.
Мне же это внезапно наступившее спокойствие напоминало затишье перед бурей. Чувство, что что-то должно произойти, не давало покоя. Временами я даже не могла найти себе места, слонялась по комнате из угла в угол, погружаясь в некую хандру. Несколько раз порывалась сама сходить к Калему, просто чтобы перекинуться парой словечек и не ощущать себя так одиноко, однако так и не решилась. Как ни крути, но мы друг другу никто, у нас даже общих тем для разговоров, кроме как о маньяке, нет. А заявиться к детективу без всякой причины, чтобы потом испытывать неловкость от затянувшихся пауз и безуспешных попыток найти точки соприкосновения… Нет, лучше я поскучаю наедине с самой собой. Или пообщаюсь с Гавриком. Правда, тот почти все время спал, а бодрствовал лишь несколько часов днем. Думаю, так на него повлияла внеурочная зима. Белки хоть и не впадают в холодное время года в спячку, но сон их все же удлиняется.
