В столовой повисла настороженная тишина, и все невесты, как одна, с удивлением уставились на Калема. Даже слуги замерли, с испугом ожидая, что последует дальше.
Первой, как ни странно, пришла в себя Мэрит.
— Чего вы стоите? — обратилась она к горничным. — Уберите все…
Потом же ее взгляд устремился куда-то под стол. Мэрит нахмурилась и сама наклонилась, что-то поднимая с пола. Когда же она разогнулась, все увидели в ее руках бумажный листок.
— Что это? — она развернула его с брезгливым выражением на лице. — Очередной глупый стишок?
— Что на этот раз? — с усмешкой протянула Эбби.
И Мэрит зачитала вслух:
— «Невесте еще одной повезло,
Хотя та ушла, затаив на всех зло.
Болезнь оказалась ей же во благо.
Но кто станет следующей бедолагой?”
— Чушь какая-то… — пробормотала Мэрит.
— А не про Диану ли здесь говорится? — задумчиво проговорила Эбби. — Но кто тогда имеется в виду под «бедолагой»?..
— Позвольте мне взглянуть, свэла, — Калем протянул руку к Мэрит, и та без слов вложила в нее письмо.
— Что стряслось? — в столовой появился король Альдагес. — Кристиан? Мне доложили, что произошел какой-то инцидент…
— Нет, все в порядке, — детектив бросил на меня беглый взгляд. — Просто свела Стэйси уронила на поп пирожное…
Значит, это я уронила? От возмущения я даже на миг забыла о послании убийцы, которое Калем сейчас сжимал в ладони.
— Ой, кто это? — вдруг вскрикнула Нирета, показывая на дверь.
Ральф. Мохнатый пес ворвался в комнату и тут же кинулся к моему бисквиту, который так до сих пор и лежал неубранным на полу.
— Ральф, фу! Не смей! — Калем не успел до конца выкрикнуть фразу, как пирожное оказалось в желудке собаки. Детектив сразу изменился в лице и гаркнул на притихших служанок:
— Почему до сих пор не убрали? — а затем бросился к псу. — Ральф, — он взял его морду в ладони, — ты как? Ответом ему было радостное виляние хвостом и розовый язык, так и норовивший лизнуть руку.
— В чем дело? — теперь забеспокоился и король. — Ральф не первый раз лакомится бисквитом… Ему, негоднику, конечно, нельзя сладкого, но…
— Пусть за собакой пока понаблюдает врач, — Калем выразительно глянул на Его Величество.
Понаблюдает врач?.. О, нет… Только теперь до меня дошло, почему Калем себя так странно повел. Видимо, подумал, что раз мне принесли отдельный десерт, он мог быть отравлен. И я тоже хороша… Откуда такая беспечность? Так легко поверила, что пирожное действительно от Теда…
— Прошу прощения, свэлы, — между тем проговорил Калем, обращаясь к невестам. — Но я вынужден вас оставить… Спасибо за приятно проведенное время.
