— Я так понимаю, это та «кровь», — я показала на глубокую миску с красной тягучей жидкостью.
— Она самая, — весело подтвердил Тед. — Я как раз собирался пропитать сиропом корж, когда услышал, что кто- то открыл заднюю дверь. Вот и решил проверить, кому это взбрело в голову отправиться на ночную прогулку…
Я бы тоже не отказалась это узнать…
— А там — вы, — закончил он мысль и, открыв дверцу шкафчика, принялся что-то там выискивать.
— Значит, на завтрак мы будем есть ваш клюквенный торт? — спросила я, вновь глянув на аппетитный бисквит.
— Угадали, — усмехнулся Тед и наконец извлек из шкафчика небольшую тарелку. — Надеюсь, вам нравятся мои десерты? — он протянул мне блюдце.
— Очень, — честно ответила я. — Теперь я лично знаю того, кто балует нас такими вкусными десертами…
— Ваша похвала выше всяких наград, свэла, — просиял кудесник-кондитер. — Не представляете, как мне приятно слышать это… Кстати, — встрепенулся он, — а что вы больше всего любите из сладкого?..
— Шоколад и все, что с ним связано, — улыбнулась я и добавила: — Как видите, я не оригинальна в своих предпочтениях…
— Ну почему же… Я согласен, что шоколад — одно из величайших изобретений человечества, — Тед тоже широко улыбался. — Есть хорошее выражение: «Шоколад — это съедобное счастье. Или же любовь, которую можно подарить самому себе». А еще «утешение без слов»…
— Очень верно сказано…
— И романтично, заметьте…
— О, да! — засмеялась я.
— «Говорят, что шоколад может заменить любовь. Но это не так: как раз любовь является прекрасной заменой шоколаду» — вновь процитировал Тед.
— Сами придумали? — поинтересовалась я.
— Вы обо мне слишком высокого мнения, свэла! Это тоже сказано кем-то из известных людей… Сам я не способен создавать афоризмы. Я всего лишь умею их вставлять в нужный момент разговора и тем самым привлекать внимание симпатичных девушек, — его усмешка стала хитрее.
— Простите, что помешал, — стальной голос Калема вклинился в наш разговор, заставив меня содрогнуться от неожиданности.
— О, Ваше Высочество… — растерянно протянула я.
— Ваше Высочество, — Тед тоже торопливо поклонился и отступил на шаг.
— Что вы тут делаете, принцесса? — Калем просто замораживал меня взглядом. Повара же он демонстративно не замечал.
Кажется, детектив зол. Очень зол. Вон как желваки на лице ходят, и кадык подрагивает… Чего это с ним?..
— Мне понадобилась тарелка, — через силу улыбнулась я. — А Тед любезно дал мне ее…
— В следующий раз для подобных цепей воспользуйтесь услугами наших горничных, принцесса, — продолжал метать в меня молнии Калем. — Вам негоже самой спускаться на кухню…
