Как же хорошо, как славно летать! В росе не мокнешь, ноги не устают от ходьбы, не жарко и не холодно, а видно все-все. Вот внизу рельсы синеют. На равнине они прямые, как по линейке начерченные. Но недалеко от полустанка линия опускается в выемку и вьется змеей среди сопок, огибающих равнину подковой. Вершина подковы направлена к востоку, где солнышко всходит. Под другой половинкой подковы, на косогоре, пристроилась деревня. От линии и полустанка ее отделила кочковатая падь с речкой Безымянкой посередине.
И речка сверху совсем маленькой кажется. Бусинками на нее нанизаны озера и озерки. Самое большое озеро — против полустанка. Безымянка скрывается в нем, но, упрямая, вытекает с другого конца. Там через нее мосток перекинут на сваях из рельсов. А еще ниже, уже за мостком, виднеется брод для тракторов, машин и конных подвод. От брода дорога поднимается рукавами рубашки: один к переезду через линию, а другой — к деревенскому косогору.
Семушка помнил, что дальше за равниной раскинулась Левинская падь с топями. Он потянулся, чтобы рассмотреть это страшное место, но тут что-то сбило его с полета, все видимое потускнело, и он вроде бы ткнулся плечом в твердую землю. Открыв глаза, в полумраке рассвета увидел над собой хмурое лицо отчима.
— Зачем ты? — удивленно спросил Семушка, жалея о сне. — Зачем… будишь?
— Трясу-трясу, а он как мертвый! — сердито проговорил отчим. — Вставай, работничек.
— А-а… — Семушка сладко зевнул, опять закрыл глаза. — Счас я, погоди чуть…
Потянул на себя теплую овчину, в секунду забылся, но та же рука опять встряхнула его за плечо.
— Кому говорят, вставай! Все уж коров выгоняют…
Семушка торопливо сел на топчане, а глаза его никак не хотели раскрываться. Он уж было привалился к стене, но из глубины дома подала голос мать:
— Подымайся, сынок… Вставай… Люди ведь ждать не станут…
Отчим хлопнул дверью сеней, ушел в стайку, а Семушка закопошился в одежде. Натянул штаны, рубашонку. Навернул портянки, кое-как втолкал ноги в мокрые сапоги. На дворе плеснул в лицо водой из рукомойника и вернулся в дом, шибавший духотой, запахами старого борща, лекарств и прелой одежды.
Доставая хлеб и молоко, Семушка звякнул посудой. На кровати в сумеречном углу заворочалась хворая мать.
— Ты поешь хорошенько, сынок. И молока с собой не забудь.
— Я и так ем, — отозвался Семушка. — Ты лежи, мам…
Помолчав, мать вздохнула, вроде бы всхлипнула, и сказала сердито:
— И когда ж он вернется только, бугай тот бессовестный? Договаривались на два дня, а пошел уже четвертый…
