Ответ, как это иногда случается, пришел во сне. Вроде и не спал, так только на секундочку отключился, а уже в следующее мгновение открыл глаза, точно зная, что пытался вспомнить. Замок Хохбург! Четвертое июля![2] И теперь я точно знал, что нам предстоит сделать. Рывком сел и хотел окликнуть Митрохина, но меня опередил шум двигателей и старшина.
– Фрицы возвращаются…
Бросил взгляд на часы. Двенадцать… Судя по яркости света, падающего в пещеру – полдень. Что-то быстро они управились. И стрельбы слышно не было.
– Грузовики пустые, – доложил Гаркуша. – Наверно за помощью в гарнизон послали…
– Выскользнул наш лейтенант из кольца.
– Само собой… – проворчал Митрохин. – Васина в горах поймать – все равно что ветра в поле искать. Он ровную землю впервые увидел, наверно, только когда в военкомат пришел. Да и ребята с ним, все как один, из горных аулов.
Это хорошо. Значит, немцам будет чем заняться, и наши шансы на успех еще немножко увеличились.
– Замыкающий колонну грузовик остановился, – продолжал докладывать обстановку старшина. – Немцы грузят в него наши парашюты. Садятся сами. Все трое… Уехали. Товарищи командиры, разрешите доложить? В прямой видимости врага не наблюдаю.
– Как думаешь, Василий… – окликнул я Митрохина. – Ловушка? Или проскочили?
– Скорее, второе… – ответил тот. Правда, не сразу. Обдумывал варианты. – Зачем им это? Если бы фрицы знали о пещере, сразу обложили бы, как кроличью нору. Куда нам деваться? Все как на ладони. Предложили бы сдаться. А там – либо гранатами сверху забросали, либо подтянули огнемет…
Капитан не стал договаривать. И так ясно. Причем, это он еще преувеличил. На самом деле, в случае обнаружения укрытия, немцам вообще ничего делать не надо. Достаточно держать пещеру под прицелом. С водой, в данном случае, нам повезло. Но сути это не меняет, смогли бы продержаться на неделю дольше… А потом, либо сдаваться, либо застрелиться. Пока не ослабели так, что можно голыми руками брать.
– Гм… А скажи, Василий. Как так получилось, что в Москве о пещере известно, а фрицы – ни сном, ни духом?
– "Лесник".
– Что, лесник?
– Информацию по району заброски передал агент "Лесник". С ним работал полковник Стеклов
