'Где это я?' - появилась странная мысль и сразу затерялась во всполохах боли.
Кто-то схватил за плечо и начал трясти. Сержанту показалось, что трясется вся земля. Но боль вдруг отступила и прорезался слух.
- Товарищ сержант! - слишком громко резануло по ушам. - Товарищ сержант!
Боец, увидев, что Якушев пришел в себя, быстро затараторил:
- Командира убило, комиссар тяжело ранен, вас зовет.
- Одного меня? - спросил сержант и поморщился. Гул в голове еще стоял.
- Еще старшину звал. Лейтенант уже там.
- Хорошо, иду, - поднялся Степан.
Комиссар Чурилов был земляком сержанта. Оба с Томска и оба жили на одной улице рядом с Воскресенской горой.
Стоп! Якушев остановился. Почему-то кажется, что его родина не Томск, а Городец...
Почему? Степан тряхнул головой, поморщился на вспышку боли, затем выглянул из окопа - как там немцы?
'Немцы... - возникла странная мысль, - значит мужикам не приснилось...'.
Удивиться этому Якушев не успел - засвистели пули и по краю окопа ударило очередью. Степан инстинктивно пригнулся, стряхнул насыпавшуюся на него землю, выматерился в адрес немцев и, пригибаясь, направился к правому флангу.
Чурилов с полностью забинтованной грудью лежал на дне окопа. Кровь намочила всю гимнастерку и проступила сквозь бинты. Рядом уже стояли старшина с лейтенантом.
- Что немцы? - хрипло спросил Чурилов.
- Отогнали, товарищ комиссар, - доложил лейтенант. - Затихли пока.
- Ненадолго... - выдохнул комиссар, - это авангард только. Следом идет полк. Нам его не сдержать. Так что слушай приказ...
Чурилов кашлянул. Кровь потекла изо рта.
- Слушай приказ, - повторил уже тише, - надо срочно предупредить наших...
Вновь закашлялся, кровь начала течь сильнее. Боец с санитарной сумкой бросился к Чурилову, но тот отстранил его.
- Сержант... Степан... - еле слышно позвал комиссар, - наклонись...
- Сержант... Степа... выведи людей. Ты тут самый опытный остался... лейтенант просто мальчишка... выведи. И предупреди командование дивизи...
Чурилов замолк и медленно выдохнул...
- Товарищ комиссар!
Уже Якушев отстранил наклонившегося санитара. Потом закрыл глаза умершему, поднялся и снял каску. Постояли молча.
Сержант взглянул на лейтенанта. Тот был бледен и явно растерян.
Не успел Степан спросить лейтенанта - какие будут приказания, как за спиной кто-то быстро проговорил:
- Таварыш камандзир!
Якушев удивленно повернулся. Позади стоял парнишка лет двенадцати из местных, которого еще когда окопы рыли устали отгонять, чтобы не мешал и не доводил нескончаемыми вопросами.
