Радужное сияние начало мерцать и постепенно угасать, словно рассеиваясь.
Несколько любопытных зевак, остановившихся неподалеку, глазели на компанию, появившуюся на траве. Рядом с еще дымящимися остатками таверны стояли бармен, официанты и пара стражников, при виде которых Лик стало почему-то не по себе.
Стив поспешил к ним, ахая и причитая на ходу.
Малин тем временем что-то объяснял еще нескольким мужчинам и женщинам, одетых в форму Академии. Принесли одеяло, на которое бережно переложили спящую Лисану и унесли в Башню. Сюзанна и Джейни в окружении студентов тоже направились в направлении Академии.
Перед уходом Сюзанна подошла к дворфам и Лике. — Спасибо вам! — обратилась она к ним тихо. — Малин рассказал мне, что вы сделали для меня.
— Не стоит благодарности, мадам, — махнул рукой Вилли. — Это наша работа!
— Как честные дворфы, мы, после всего произошедшего, готовы жениться! — добавил Билли, глядя снизу-вверх на девушку.
Магичка улыбнулась, наклонилась и поцеловала в щеку сначала одного, потом другого дворфа, обняла Лику.
— Спасибо! — поблагодарила он еще раз, помахав им на прощание.
— Какая девушка… — вздохнул Билли.
— А мне больше понравилась та, с короткой стрижечкой, — мечтательно сказал Вилли. — Жаль, она спала и не могла нас тоже поблагодарить!
— На твоем месте, брат, я бы держался от неё подальше, — усмехнулся Билли. — Хотя, конечно, если тебе понравились одуванчики…
— Бррр, нет! — Вилли передернуло. — Что ты там говорил насчет подходящего местечка, Джардет? Далеко оно?
— Вовсе нет, — отвечал человек, задумчиво глядя вслед уходящим девушкам. — В паре минутах ходьбы.
— Так веди! Или, точнее сказать — показывай дорогу! — Билли подобрал с земли сумку, сгребая туда рассыпанные Ликой медикаменты. — Можем подъехать на Атуине.
— Не стоит, — отозвался Джардет. — Там слишком узкие переулки, не развернуться, и ставить чоппер тоже негде.
Они снова миновали арку и направились по переулку, уводящему, по ощущениям Лики, в сторону моря.
— А почему вы сказали, что эта таверна пользуется дурной репутацией? — не удержалась она от вопроса.
— Сейчас сами всё поймёте, — вздохнул Джардет. — Мы уже пришли.
И он протянул руку, указывая на неприметную вывеску, почти скрытую между двумя фасадами выпирающих домов — «Забитый ягнёнок».
Сначала Лика не поняла, почему название кажется её знакомым, но, секундой спустя, её словно пронзила мысль о записке, которую утром принёс Чао.
«Держитесь подальше», — было сказано в ней.
