Она вздернула голову и чуть не ткнулась носом в банки с тушеной фасолью. Целое полчище банок, перемежавшихся пачками макарон, лапши, консервированным супом и тушенкой. Какая нелепость! Куда ни глянь – высоченные полки, заставленные консервами! Алиса отпрянула.
– Что случилось с моей спальней? – вскричала она, даже не пытаясь скрыть охватившего ее смятения.
– Магия, – ухмыльнулся Кроули, падая рядом с ней. – Я хотел вам все объяснить, но вы не пожелали меня слушать. За дверью вашего гардероба, Алиса, находится волшебный портал. Так что добро пожаловать в Нарнию.
Он поднялся и уверенно зашагал по проходу. Алиса не спускала с него настороженных глаз. Вверху, потрескивая, мигали лампы, освещая нескончаемые полки и заляпанный грязью линолеум.
Словно сомнамбула, она встала на ноги и нехотя поплелась за своим провожатым. За первым же поворотом оказалась касса, а за ней девушка с изможденным лицом.
– Выбрали что-нибудь? – прикрикнула она на Алису.
Ошеломленная Алиса отрицательно покачала головой, девушка презрительно фыркнула и отвернулась.
Свисавший с потолка вызывающий плакат назойливо лез в глаза огненно-красными прописными буквами: «ОДИН – КУПИ, ТРИ – ЗАДАРОМ ПОЛУЧИ!!!» Сбитая с толку Алиса рванула прочь и натолкнулась на тележку с гниющими фруктами. «ВСЕ БАНАНЫ ЗА ПОЛЦЕНЫ!» вопила воткнутая в тележку табличка. Алиса застонала.
Ну и гнусная же дыра эта Нарния!
Он поджидал ее снаружи на тротуаре. Свет флуоресцентных букв «ОТКРЫТО 24 ЧАСА» на вывеске в витрине красно-синими конвульсивными всполохами бегал по его спине.
Он обернулся, и Алиса зябко повела плечами. Какую-то долю секунды она надеялась, что он предложит ей свое пальто, но он отвернулся и широко зашагал по улице.
– Эй! – завопила она, до глубины души потрясенная его небрежением. – Да что вообще происходит?
Она припустила за ним, негодуя, что мама не догадалась оставить под кроватью что-то более практичное, чем домашние тапочки.
Она мчалась мимо магазинов с опущенными жалюзи и перебегала дороги, сворачивавшие в тесные темные закоулки, где наверняка притаились грабители и убийцы. Мимо нее проносились машины с горящими фарами и ревущими моторами. Когда она пролетела мимо паба, ей вслед понеслись улюлюканья и крики:
– Тебе не сюда, милашка! Бедлам[2] – в той стороне!
Она ничего не ответила, даже не огрызнулась: кто бы удержался от насмешек, глядя на такое пугало, как она?
На оживленном перекрестке она остановилась, перевела дыхание, пригляделась. Что это за гигантские здания? Неужели это – Эджвер-роуд? Или то? Неужели Оксфорд-стрит? Но как? Она ведь только что была в Хенли-он-Темз, в двух часах езды от Лондона!
