– Чего вы хотите от меня? – спросила Кайя. – Зачем пригласили сюда?
– Чтобы показать, что я не монстр. Конечно, Ройбен презирает меня. Ведь это я отправила его к Неблагому двору. Но у него есть шанс вернуться. Мой рыцарь слишком добр, чтобы вести за собой народ. Присоединись к нам. Присоединись к Светлому двору. Помоги убедить Ройбена. Как только он преодолеет свой гнев, то увидит: будет куда лучше передать власть над обоими дворами мне!
– Я не могу… – Кайя ненавидела себя за то, что позволяла искушению подбираться так близко.
– Нет, можешь. Убеди его. Ройбен доверяет тебе. Он доверил тебе свое имя.
Выражение лица Силариэль не изменилось, но что-то изменилось в ее глазах.
– Я не стану пользоваться его именем!
– Даже для его же блага? Даже ради мира между нашими дворами?
– Вы просто желаете, чтобы он сдался. Это не мир.
– Я хочу убедить Ройбена отказаться от бремени, сбросить со своих плеч тяжесть правления Неблагим двором, – сказала Силариэль. – Кайя, я не настолько тщеславна, чтобы не оценить, как однажды ты перехитрила меня, и не настолько глупа, чтобы не понять твоего желания сохранить собственную жизнь. Давай не будем больше ссориться.
Кайя с силой вонзила ногти себе в ладонь.
– Я не знаю… – пробормотала она. Предложение легко завершить войну было слишком соблазнительно.
– Подумай, что если он не будет повелителем Темного двора, твое задание потеряет силу. Не придется выполнять невыполнимое. Заявления делаются только перед королями и королевами.
Кайя хотела сказать, что ее это не волнует, но не смогла. Потому что ее это волновало. Плечи ее поникли.
– Пожелай ты помочь мне, я могла бы организовать для вас встречу, устроить тебе беседу с ним, несмотря на заявление. Ройбен уже на пути сюда.
Силариэль встала. Мягкий шелест ее платья был единственным звуком, слышимым под пологом ветвей, когда она подходила к Кайе.
– Есть и другие способы убедить тебя, но я не люблю быть жестокой.
Кайя вздохнула. Ройбен жив. Теперь нужно сделать то, ради чего она пришла сюда.
– Мне нужна… человеческая девочка. Кайя, дочь Эллен. Настоящая дочь, место которой я заняла. Верните ее обратно, и я обещаю подумать над вашим предложением.
В любом случае это не означало, что Кайя соглашается на все. Не совсем.
– Согласна, – Силариэль, протянув руку, погладила Кайю по щеке. Ее пальцы были прохладны. – В конце концов, ты одна из нас. Нужно было всего лишь попросить. И конечно, пока размышляешь, можешь наслаждаться гостеприимством Благого двора.
