Прямых доказательств того, что здесь был дворец именно Клеопатры, пока не нашли. Видимо, дворец был построен еще до ее рождения и здесь жили несколько поколений Птолемеев.
Что же касается гранитных статуй, их пока вернули на дно, в толщу ила. Правда, не на то самое место, где их нашли, а ближе к берегу, чтобы легче было извлечь статуи, когда в каком-либо из египетских музеев появится зал с контролируемым климатом для безопасного их хранения. Пока же скульптуры сохранит вода, в которой они и находились более полутора тысяч лет.
Но, возможно, поднимать статуи и не будут. В египетском правительстве обсуждаются планы создания подводного археологического музея. Территория дворца будет расчищена от ила, и посетители смогут проплывать над ней в лодках с прозрачным дном.
ПОЛЕЗНЫЕ МИКРОБЫ ВНУТРИ НАС
В теле человека примерно сто триллионов клеток, но лишь десятая часть из них — человеческие клетки. Остальные — микробы. Они населяют нашу кожу, живут в носоглотке, на всем протяжении кишечника. Конечно, они мельче человеческих клеток в 10—100 раз, но они сильно влияют на нашу жизнь.
Симбиоз с человеком явно полезен для бактерий: мы даем им укрытие с постоянными благоприятными условиями и обильной пищей. Но и они нам кое-что дают.
Наиболее наглядно вклад микроорганизмов выявляется в опытах, при которых подопытных животных освобождают от симбиотической микрофлоры. У мышей, извлеченных из чрева матери кесаревым сечением и воспитанных в стерильных условиях, кишечник сильно вздут. Предполагается, что для усвоения пищи без участия симбиотических микробов кишечник должен быть длиннее и толще. У безмикробных мышей длиннее микроскопические ворсинки, выстилающие внутреннюю стенку тонкого кишечника. Через эти ворсинки идет всасывание переваренной пищи. В стенке кишечника меньше микроскопических углублений, в которых обычно поселяются микробы. В кишечнике меньше клеток, обеспечивающих иммунитет. Уменьшено даже количество нервов, управляющих движениями кишок. Предполагается, что микробы в некоторой степени управляют развитием кишечника, создавая нужные для себя условия. Пример такого взаимодействия в развитии известен у бобовых растений: азотфиксирующие микроорганизмы из почвы вызывают у растения появление специальных клубеньков на корнях, в которых и поселяются. У растения есть соответствующие гены образования клубеньков, но эти гены не проявляются, если их не простимулируют бактерии.
Безмикробные мыши очень чувствительны к инфекции. Для того чтобы такую мышь заразить, достаточно сотни болезнетворных микробов, а для обычной мыши нужно сто миллионов. Бактерии, живущие в кишечнике обычных мышей, физически блокируют пришельцев и даже выделяют антибиотик для их уничтожения.
