Вскоре после ухода Сусанны к Иоланде заглянул Эктор.
— Фу, ты, как всегда, сидишь печальная, — упрекнул её он. — Ты не спустилась к ужину. Я и мама беспокоимся. Что-то случилось?
— Ничего, Эктор, всё нормально, — рассеянно ответила Иоланда.
— Так не кисни, — приказал Эктор. — А ну-ка, улыбнись! Жизнь даётся один раз. Надо веселиться.
— Да, я знаю, — ответила, оживляясь, Иоланда. — Я хочу попросить тебя об одном одолжении. Думаю, ты единственный, кто может помочь мне. Научи меня, что нужно делать… Я не хочу больше страдать. Хочу жить, как другие, совершенно по-новому.
— Отлично! — обрадовался Эктор. — Никого лучше меня ты не могла для этого найти. Я ждал, что ты мне это скажешь. Вот увидишь, как мы будем развлекаться. Я большой специалист в подобных делах.
В последнее время, сразу после переезда в город, у Игнасио появилась привычка гулять вечерами по парку. Это несколько успокаивало его и чем-то напоминало провинцию, где он прожил долгие годы. Во время этих прогулок он несколько раз встречал одну и ту же женщину. Он видел её только издалека. Но она чем-то привлекала его, а чем, он сам не знал. Каждый раз ему казалось, что он когда-то раньше уже видел её, и эта уверенность росла и крепла. В последний раз он попытался приблизиться к ней, но женщина, заметив его, тут же поспешила уйти.
После печального разговора с Сусанной Игнасио, как всегда, собрался в парк. Через некоторое время он заметил в конце дорожки ту женщину. Она направлялась в его сторону и, похоже, ещё не заметила его. На этот раз Игнасио решил прибегнуть к несколько странному способу. Он спрятался в заросли и принялся терпеливо ждать. Минут черед пять гравий дорожки заскрипел, и женщина поравнялась с ним.
— Сеньора, — произнёс Игнасио, делая шаг вперёд.
Женщина испуганно обернулась, и Игнасио замер в радостном изумлении. Женщина сделала движение, чтобы уйти, но он остановил её.
— Вирхиния?! — воскликнул Игнасио, когда дар речи вернулся к нему. — Ты ли это? Я столько лет искал этой встречи. Я так страдал от того, что не мог тебя обнять…
— Игнасио, — тихо ответила Вирхиния, — ты опоздал на много лет.
— Нет, не говори так! Дай мне обнять тебя. Почему ты так говоришь?
— Прошло столько лет. Ты бросил меня из-за Моники. У меня отняли сына, — с горечью проговорила Вирхиния. — Всё это ради неё.
— Но я никогда не любил её. То, что произошло, это самый большой мой грех. Я сполна получил за что. Ни минуты я не был счастлив без тебя. Неужели ты не можешь всё забыть?
