Это было очень странное существо. Одетое, как человек, оно было высоким, примерно одного роста с Геосом, при этом худым — словно дикий зверь вроде волка встал на задние лапы — и с огромным, но как будто бы невесомым горбом под плащом за плечами. В руках незнакомец держал две длинные сабли.
Не дожидаясь, пока его напарник снова бросится на врага, второй демон ринулся в бой.
Бой был не долгим.
— Кела, беги! — воскликнула Кира, когда незнакомец двинулся на них. Геройствовать, разумеется, не хотелось: было понятно, что она ему не соперница. Но отчаиваться сразу было не в правилах наемницы… А Кела, конечно, отбежала всего на несколько шагов. Вот дурочка!..
Этот бой тоже был не долгим. Кира отбивала удар за ударом — наносить собственные не успевала. Единственное, на что она надеялась, — выиграть время. Вдруг хотя бы один из их провожатых поднимется, тогда шанс спастись все-таки будет. Но оба демона лежали неподвижно. А незнакомец превратился в рассекающий воздух вихрь. Две тонкие, гибкие сабли ослепляюще хлестали воздух… Что-то обожгло руку, но Кире было не до этого. Она дралась…
Она дралась — кажется, да нет, в самом деле: она дралась, как никогда раньше. Не чувствуя усталости, легко и непривычно быстро управляя своим телом — как будто бы кто-то помогал ей! — она сопротивлялась атакам. И все же в какой-то момент она поняла, что не успеет ни отбить очередной удар, ни отклониться. Страшно не было, было не страшно — скорее как-то тошно, как после выпивки на пустой желудок… И тут слева вспыхнула большая серебристая тень. Развалив пространство, в мир ворвался Айри. Встав на дыбы, он с размаху ударил нападавшего копытом по голове.
Незнакомец отлетел далеко в сторону, прокатился по земле, но сознание не потерял. Более того: он сразу вскочил на ноги и собирался закончить начатое. Но вдруг его взгляд заметил что-то за спиной Киры, и лицо его исказилось от злобы. Обернувшись, незнакомец кинулся в изнанку и исчез — только вихрь понесся прочь от места боя. Не успела Кира опомниться, а вокруг стоял отряд Коннора. Обнимая ее, ревела перепуганная Кела.
Только спустя минуту Кира заметила, что левой руки она почти не чувствует, кроме, пожалуй, пальцев — а с них течет на землю что-то вязкое и теплое… Хорошо так течет.
— Я уже говорил, что вы в этой истории — самое странное? — спросил Коннор, подходя к ним. — Не знаю, кто из вас страннее… Раздевайся, девочка. Еще пара минут — и тебя придется воскрешать из мертвых.
