— Геос, придумай что-нибудь, — ныла Кира. Жара не просто доставляла ей неудобства, она выводила девушку из себя.
— А что я придумаю? Не на изнанку же вас тащить.
— А почему нет? — оживилась Кела.
— Вы там долго не удержитесь.
— А может, все-таки попробуем?
Геос остановился. Заглянув в глаза Келы, он увидел в них то, с чем спорить практически невозможно: любопытство.
— Мне тоже интересно посмотреть на место, где ты живешь, Геос, — сказала Кира.
Геос отвернулся, задумался. Потом взглянул на солнце — но то, разумеется, и не думало убираться с неба.
— Ладно. Держитесь за меня.
Кира опасливо взяла Геоса за руку, Кела уцепилась за его локоть. Геос же качнулся назад, словно собираясь упасть, и потянул девушек за собой. В тот же миг солнце взмыло вверх и засияло очень далеко — даже не солнце, а так, мазок на серебристо-сером небе. Изменилась и земля: мир словно раздался во все стороны разом, и дерево на холме оказалось невообразимо далеко, а соседние пологие холмы вытянулись — словно вытащили из земли свои огромные стопы. Разнотравье сменило окрас: вместо оттенков зеленого оно стало синим, но странным синим, как будто бы не перестало быть зеленым, а попало в синее освещение. Цветы засветились, словно подкрашенные колдовскими красками. Стало прохладно, но воздух был каким-то сухим, почти шершавым, хотя и чистым.
— Ну, как?
Опомнившись, девушки отпустили Геоса.
— Потрясающе, — ответила Кира. Голос звучал неожиданного грубо и громко, поэтому наемница перешла на шепот: — Так выглядит изнанка мира?
— Она не только выглядит иначе, — Геос улыбался, явно довольный произведенным эффектом. — Сделай пару шагов.
— Ой! — воскликнула Кела. Рядом менестрельки уже не было — она стояла около дерева, возвышающегося на холме. Само дерево, сухое от корней до последней веточки, распространяло вокруг себя переливающееся перламутровое сияние. — Смотрите, я здесь!
— Не убегай далеко, а то я тебя потом не найду! — сказал Геос. Он не напрягал голосовые связки: слышимость на изнанке была удивительная.
Кира осмелела и тоже сделала шаг… Обычный шаг. Теперь она стояла в шаге от Геоса.
— А почему у меня так не получается? — с ноткой обиды спросила она. Кела тем временем, заливисто хохоча, носилась вокруг — с одного холма на другой. Кира даже не могла уловить, как она перемещается.
— Надо по-другому двигаться, — ответил Геос. — Представь, что ты… эээ… как же тебе объяснить… Я не знаю!
— А Кела откуда знает?
— Она… — Геос оглянулся на веселящуюся менестрельку и, убедившись в том, что та не вслушивается в их разговор, ответил: — Она наполовину крон. Я не сразу заметил, но, похоже, только один из ее родителей был человеком. А второй пришел с изнанки. Ну, или встретил первого там, это как обстоятельства сложились. В общем, Келу от щитовников можно было не спасать, она бы просто поболела пару-тройку дней. Потом все было бы в порядке, хотя кровь ее спала. А я, похоже, разбудил ее своей кровью. Кела тебе, кстати, ничего необычного про себя не рассказывала?
