– Правая передняя, запад, чуть сильнее!
«Троянский пегас» выровнялся.
– Промежуточные ветры, дуйте вполсилы!
Заработали горизонтальные кувшины по бокам, и корабль поплыл в воздухе. Джинн потянул за рычаг – начался плавный поворот влево. Скомандовав правым кувшинам увеличить тягу, джинн ускорил разворот.
– Не очень-то удобно, – признался джинн. – Но я горжусь – это мой первый летательный аппарат, и он работает!
Гигантский конь сделал над городом прощальный круг и перелетел через стену. Через несколько минут он совершил свою первую мягкую посадку на северной дороге. Здесь их должен был встретить Марс с отрядом гарпий и другими богами, принимающими участие в походе.
Марса не было.
* * *
Марсу особенно не везло этим важным утром. Юпитер всё ещё спал, и никто не хотел будить его, опасаясь гнева. Выяснилось, что ни один из богов не отправляется с Марсом – ни один! И даже гарпии отказались присоединиться к походу. Стараниями четвёрки друзей популярность войны с Багдадом была сильно подорвана. Никто уже не хотел иметь с этим походом ничего общего.
Вдобавок ко всему, когда Марс перед походом пришёл проститься к даме своего сердца, она снова оказалась занята. Марс ждал. Жгучий брюнет не выходил.
* * *
«Троянский пегас» стоял на северной дороге. Прошёл час, другой. Жители Рима понемногу собрались снова, пройдя пешком от площади. До рулевой рубки долетали насмешки:
– Они уже прилетели! С победой! Эй, Ромул! Летите прямо на площадь! Что тебе вручат?
В специальной комнатке, отведённой богу войны, послышался грохот. Из неё вышел в рубку разъярённый Марс:
– Отлетайте и держите курс на юго-восток. Я присоединюсь к вам позже. Я поймаю этого негодяя во что бы то ни стало!
Рем осмелился спросить:
– А кто из других богов отправится с нами?
– Молчать!! – услышал он в ответ, и Марс скрылся в своей комнате.
Всё стихло.
– Гм, – откашлялся Рем. – Стартуй, Рахмат.
– Одну минутку, – сказал Рахмат, – я сейчас.
Рахмат вернулся через пять минут из своей комнаты и, проходя мимо Алладина, шепнул ему:
– Это Марс меня ловит.
Затем джинн скомандовал в рулевые трубки «старт» и взял курс... вертикально вверх.
* * *
– А куда мы летим? – спросил Алладин у своего друга, когда консулы, не увидев ничего за слюдяными окнами, кроме мглы, отправились спать на мягкие персидские ковры.
– Туда, где Марсу очень трудно будет нас отыскать, а воины Рима при всём желании не смогут принести вреда.
– Где же такое место?
– Ты помнишь предсказания пифий?
